— Собрался ехать до Херсона? Даже не думай. Выйдем в Николаеве, а дальше по привычной схеме — на попутке.
Антип увлеченно ковырялся в каком-то маленьком приборе, и Рустам с любопытством заглянул через плечо.
— Наладонник?!! — гневно воскликнул Рустам, — Где ты… зачем опять… Ты же…
— Ну-ну, продолжай, — себе под нос промурлыкал бандит.
— Ты украл его? Опять?
— Не ори! Взял на время. Надо же Интернет полистать, что там про Иова в Херсоне.
— Интернет?!! — еще более испугался татарин.
— Не боись! Данные не свечу, никому не звоню. Сколько людей в этом поезде сейчас в Сети? Много. В общем, ничего ни о каких деньгах Иова нет! Зато новости есть… получается, что не только здесь с погодой черт знает что. Во всем мире катаклизмы. В Киеве, вон, и вовсе заваривается какая-то каша… Может и прорвемся!
— Чего же так все сложно придумали эти… усопшие? Неужели нельзя было как-то проще?
* * *
— Неужели нельзя было проще? — пробурчал Волна, переводя взгляд на Андрея, но тот только отмахнулся.
— Думайте, решайте, — Ждан опустил ручищу на плечо Волны, — А нам с Андреем пора. Пора… на мою казнь!
* * *
В Николаеве ливень. Нестерпимая жара сменилась ледяными потоками. Вода стальными спицами била по головам, пока, укрываясь пакетами, протозанщики искали укрытие. Редкие пассажиры семенили по лужам, но толпа под навесом перрона нарисована более густыми мазками.
Чемоданы, сумки, мешки. Из вещей созданы сидячие места, и люди мирно дремлют под грохот дождя. Вновь прибывшие располагаются рядом, багаж становится лавочками, и народ, присев, погружается в усталое забвенье.
— Что опять? — Рустам недоверчиво оглядел пассажиров.
— Угадай, — вздохнул Антип, — Жди здесь — под крышу не заходи, а я проверю зал ожиданий.
Анти-поэт вернулся быстро, через пару минут, но Рустам все равно успел промокнуть до нитки. Даже ботинки, выданные заботливым казаком, хлюпали, насосавшись ледяной воды. Редкие, запоздавшие с выгрузкой пассажиры смотрели на мокрого человека с усмешкой и спешили под крышу.
— В зале ничего интересного — все спят! Я сам чуть не свалился. Нас, очевидно, ждут. Будем прорываться.
Площадь у вокзала, заставленная такси, дремала. Водители приоткрывали глаза, реагируя на настойчивый стук в окна, но тут же снова погружались в сон, отмахиваясь ленивыми жестами. Трескучие молнии, зарождаясь в черноте неба, лупили по одним им ведомым целям, и город на мгновение проявлялся коробками зданий. Всполохи гасли, и цивилизация вновь пряталась за стенами дождя.
Пришлось бежать. Подальше, подальше от вокзала! По мере удаления, прохожих становилось больше, стали появляться даже автомобили, выпускающие в беглецов полосы пенных волн. Поймать такси не удавалось — водители ехали вперед, не замечая путников.