Ти Джи ухмыльнулся.
— В чём твоя проблема, парень?
— В тебе. Я знаю о тебе. Так что, держись подальше от моей сестры.
Ти Джи поднял обе руки.
— Она уже большая девочка.
— Ей пятнадцать, — прошипел Люк.
— Она может позаботиться о себе. Поверь мне. Девочка выросла! — Ти Джи улыбнулся.
Эта ящероподобная ухмылка разъярила Люка. Он мгновенно вскочил на ноги и отшвырнул стул, прежде чем понял, что собирается делать.
— Люк! — предостерегающе воскликнула Карен.
— Эй, эй, эй. — Ти Джей отступил назад, почти сойдя с тротуара, подальше от Люка. Мгновенно с него слетела вся уверенность. Сейчас он выглядел взмокшим, вкрадчивым и виноватым.
— Послушай, я серьезно. Я не видел твою сестру. По крайней мере, в течение нескольких недель. Я слышал, что на прошлой неделе у нее были неприятности, — Ти Джей нервно облизнул губы. — мне очень жаль, все в порядке? Я тут ни при чем.
Карен сжимала руку Люка. Он чувствовал, как она смотрела на него, но он не сводил глаз с Ти Джея.
— Просто убирайся отсюда, — практически прорычал он.
Ти Джи поспешил ретироваться. Если бы Люк был в другом настроении, он мог бы даже найти забавным зрелище сползающих на ползадницы джинсов удаляющегося Ти Джея.
— Он прав, ты же знаешь, — тихо сказала Карен, после того как Люк сел. — Твоя сестра должна научиться заботиться о себе.
— Ты не понимаешь, — пробормотал он.
— Тогда попытайся объяснить мне, — сказала Карен.
На секунду он представил, как выпалит все это: мой отец снова прикладывается к бутылке; моя пятнадцатилетняя сестра просадила все и она беременная. Я беспокоюсь какой матерью она будет.
Люк отвернулся.
— Я не могу.
Карен скрестила руки.
— Точно. Как обычно. Давай, Люк. Ты не её отец.
— Она моя сестра. Она — вся семья, которая у меня есть, — слишком грубо сказал Люк. Потом: — Прости меня. У меня просто плохое настроение.
Карен вздохнула и протерла глаза.
— Нет, извини. Я знаю ты должен…неудачи продолжаются. Множество их. — Она повертела стакан с водой между ладонями и произнесла, не отрывала глаз от стола: — Просто иногда я чувствую, что я вне всего происходящего, ты понимаешь? Словно я заблокирована.
Его злость испарилась. Она выглядела так неуверенно. Карен никогда не выглядела так неуверенно.
— Мне очень жаль. — Он взял ее руку и сплел свои пальцы с ее. — Сейчас я здесь и все мое внимание сосредоточено на тебе. И я весь твой на завтрашней вечеринке. Обещаю, что я даже появлюсь там раньше.
— Я надеюсь на это! — на ее лице было выражение, которое он не мог прочитать, но она моргнула и оно пропало. На его месте засияла великолепная улыбка. — Ты действительно не хочешь пропустить ее!