– Вещь редкая, – продолжал между тем собеседник. – Я привез ее с острова Тиу-Тиу.
– Никогда не слышала о таком.
– Вот видите…
Ульяна посмотрела на часы.
– Ну ладно. В вашем распоряжении час. Где мы встретимся?
Она подумала: хоть какое-то развлечение все же лучше, чем сидеть и киснуть. Надо развеяться. Убить время.
– Ресторан «Пушкин».
– Идет.
Ульяна посмотрела на часы:
– Через полчаса буду там.
– Жду.
Ульяна оделась без пафоса. Не было времени. Да и настроение подкачало. Накрасила губы. Ресницы. Брызнула духами. Все! Черные брюки. Черная водолазка и белый полушубок. Сойдет и так для какого-то тренера.
Бирулин уже стоял около ресторана и ждал ее. С огромным букетом роз. Ульяна подъехала на такси (было лень выкатывать свою тачку из гаража).
– Добрый вечер! – Бирулин припал к ее руке.
– Добрый.
Ульяна критически осмотрела своего мужчину. Не был похож на бывшего спортсмена. Скорее на певца или музыканта. Строгий и элегантный стиль. Хороший парфюм. Дорогая качественная обувь. Все тип-топ.
– Ну что ж, Андрей… – кокетливо прищурилась Ульяна. – Ведите девушку в ресторан!
В тот вечер Андрей подарил ей жемчужное ожерелье с Тиу-Тиу, малюсенького острова Малайзийского архипелага.
Жемчужины были некрупными и обработаны кустарным способом. Андрей сказал, что купил его у местного шамана.
– Оно приносит удачу и… любовь!
При этих словах Андрей посмотрел в глаза Ульяне и накрыл ее руку своей.
Так начался их роман. Отношения были бурными и страстными. Андрей переехал в Москву, они сняли квартиру, где встречались почти каждый день. Еще любили гулять по Москве в редкое свободное время и фотографироваться. Ульяна была страстной фотолюбительницей и щелкала все подряд: здания, природу, их с Андреем, в обнимку и целующимися. Чтобы ее никто не узнал, надевала большие, вполлица, темные очки.
Ульяна уже подумывала развестись и жить с Бирулиным открыто. Не таясь и не прячась ни от кого. А пока она замужняя женщина, нужно сохранять внешние приличия.
– Слушай, ты просто чокнулась! – говорила ее лучшая подруга Анжелика, крашеная блондинка с длинными волнистыми волосами. – Какой-то футбольный тренер! Ты хоть его зарплатой интересовалась? Или думаешь посадить на свою шею альфонса? У тебя богатый муж, звездный статус. Ты в полном шоколаде. Тебе оно надо?
– Брось! – отмахивалась Ульяна. – Могу я себе позволить выйти замуж просто по любви, без всяких денежных дополнений. Я замужем за денежным мешком четвертый год и счастливее от этого не стала. А потом, я сама хорошо зарабатываю и прокормлю хоть двоих, хоть троих. Без проблем.