Что стало с тем солдатом, история умалчивает. Лишь одному, из трех оставшихся на плоту, посчастливилось вернуться на родину. Я не стану описывать все его злоключения, скажу лишь, что все путешествие длилось два года, включая само плавание, скитания на многочисленных южных островах и путешествие через материк на восточный берег континента.
Этот рассказ, записанный с его слов — единственное упоминание об Острове Драконов известное нам. Все это случилось незадолго до моего рождения, тридцать лет назад.
Теперь уже и вершины гор были покрыты мглой. В окружившей их тьме и тишине, звенящий голос ручья стал особенно громким. На корабле зажгли факелы и он стал похож на небольшую крепость, охраняющую дорогу на дне ущелья.
— Твой рассказ подарил мне надежду, — сказал Александр. — Теперь я хотя бы знаю в какой стороне искать мой остров. Но когда я думаю о нем, то вместе с радостью ощущаю и боль. Мое желание достичь родины так велико, что может оказаться несбыточным. Нам никогда не дается то, что мы хотим сильнее всего на свете. Если бы только я смог заставить себя желать этого меньше.
Тот берег моря, пальмы, лес и даже сияние в горах совпадают с моим видением. Мне нужен корабль, такой же надежный как твой и быстрый как ветер.
— Если я смогу чем-то помочь тебе, Александр, я это сделаю.
— Спасибо, Альдаон. Даже одних этих слов уже достаточно, что бы мое сердце согрелось.
— Скажи, а без того снадобья, которое изобрел Удивительный Енот, ты мог бы превратиться в дракона?
— Я думаю, — отвечал Александр, — Это будет трудно. Возможно, если посвятить долгое время тренировкам, я смогу вспомнить то, чем с легкостью когда-то владел и научиться управлять превращением. Во второй раз сделать это оказалось намного легче. Я не видел образов прошлого и, пока длилось действие препарата сохранял контроль над телом дракона также, как и над своим собственным.
— Ты не рассказывал о своем втором опыте.
— Что ж, — сказал Александр, — Это была просто шутка. Мы с Итрой решили напугать одну веселую компанию. Заодно я хотел испытать превращение снова. В первый раз все закончилось слишком быстро.
— Ну и как, шутка удалась?
— Да, — улыбнулся Александр, — Мы славно повеселились.
И он рассказал Альдаону о том, как бежали сломя голову голые любовники, напуганные появлением чудовища.
— Кстати, — добавил Александр, — с улыбкой глядя на смеющегося Альдаона, — Ее подруга до сих пор уверена, что их напугали шутники, просунувшие в окно куклу, предназначавшуюся для карнавального шествия.
— Пускай они думают так до скончания своих дней. — сказал Альдаон, после очередного приступа смеха. — Представляешь, какой поднялся бы переполох в Синем Городе, если бы горожане узнали, что по ночам их город посещают любопытные драконы. Я думаю, что в этом случае и без того невысокая рождаемость сократилась бы вдвое — втрое. Это стало бы просто национальным бедствием.