— Прощай Енот, — крикнула из коридора Итра и, не дождавшись ответа, вышла вслед за Александром на лестницу, тихо закрыв за собой дверь.
Очутившись за воротами города, доехав до развилки дорог, они остановили коней.
— Пока Александр, — махнула ему рукой Антуанетта, — Когда нибудь я вспомню, где видела тебя раньше.
Она тронула поводья и неторопливо поехала по левой дороге, давя любовникам время проститься. Подведя свою лошадь вплотную к коню Итры, он провел рукой по светлым волосам амазонки. Она резко отвернулась, и он заметил, что Итра плачет.
— Прости, что я была такая колючая. Это просто мой дурной характер. — сказала она.
— Я знаю, — сказал Александр. — Ты та, с которой я хотел бы остаться навсегда. А что до характера, то он у тебя вполне сносный, — он улыбнулся, и она улыбнулась тоже, шмыгнув носом, проведя под ним тыльной стороной ладони.
— Характер, это как одежда, да? — спросила она, — Мы носим его, внутри словно платье? Но он, это не я?
— Да, — сказал Александр, — Это просто еще одна оболочка нашей души. Но это не мы.
— Кто же тогда я? — спросила Итра.
— Ты это та, которую я люблю.
— Ты знаешь, что говоришь мне это в первый раз за все наше знакомство?
— Нет, — сказал Александр, — Я говорил это сотни раз. Просто недостаточно громко.
— Прощай, Александр, я буду тебя ждать. Если не вернешься, я даже не знаю, что с тобой сделаю. — она улыбнулась сквозь слезы.
— Прощай, дождись меня обязательно. — сказал Александр. Но вместо того, что бы развернуть лошадей и разъехаться, они спрыгнули на землю, и обнялись, и стояли так долго.
Оклик Антуанетты, торопившей Итру, заставил их оторваться друг от друга. Они вскочили каждый на своего коня и, не говоря больше ни слова, поскакали каждый в свою сторону.
Тоска сжимала сердце Александра. Он погонял старую лошадь до тех пор, пока она не выбилась из сил и не перешла на шаг, не слушаясь больше его понуканий. Синий Город остался далеко позади, скрывшись за холмами. Тогда он слез с клячи и, расседлав ее, хлопнул рукой по пыльному крупу. Кляча отошла в сторону на несколько шагов и остановилась.
— Иди, — сказал Александр, — Срок твоей службы закончен. Теперь живи как можешь и старайся не попадаться на глаза волкам.
Он закинул на плечо свою старую дорожную сумку и зашагал по дороге на запад. А старая лошадь, проводив его взглядом, подошла к одиноко стоящему возле дороги буку. Она наклонила морду и стала щипать траву, растущую в тени раскидистой кроны дерева, и сохраняющую еще остаток весенней зеленой молодости.
Местность к западу от Синего города была дикой степью. И дорога, по которой двигался Александр, оставалась пустынной насколько хватало глаз. Лишь однажды отряд всадников, направляющихся скорее всего в одну из приграничных крепостей, обогнав его, проскакал мимо. Александр отступил на обочину, сквозь облака пыли рассматривая воинов в одинаковых серых доспехах. Воины, бросая на одинокого путника недоуменные взгляды, проносились мимо, криками подбадривая своих лошадей.