– Господи!.. – прошептала Энона.
Миссис Варли опустила пистолет. Ее колотило. Младенец громко ревел. Энона, спотыкаясь, добралась до Эстер и помогла ей подняться.
– Вы лучше идите, – сказала миссис Варли.
Она сняла с веревки подгузник и начала сгребать в него золотые монеты.
Эстер потрогала больное место на голове – там, где о нее ударилась полка. На руке осталось влажное и красное. Эстер была как пьяная. Она ухватилась за Энону, чтобы не упасть, и сказала:
– Мы пришли спасти вас. Мы со Шрайком.
– С мистером Шрайком? Он здесь?
– И Тео. Дирижабль ждет.
Держась за Энону, она поковыляла к наружному люку – до него, казалось, несколько миль идти.
– Черт, больно-то как!..
Наконец они все-таки добрались до сходней. Снаружи на причале стоял человек. Наверняка он слышал тот последний выстрел. Порыв ветра распахнул его пальто, и в лунном свете блеснула рукоять тяжелой сабли за поясом.
Эстер застонала. Ее тошнило, и она чувствовала себя не в силах ни с кем драться.
– Леди Нага? – спросил незнакомец. – Вижу, я успел вовремя.
Энона съежилась, прижимаясь к Эстер. Незнакомец шагнул вперед, поставил ногу на сходни. Лицо его в слабом свете из люка «Леденца» было суровым, но не сказать чтобы недобрым.
Он протянул руку:
– Я – кригсмаршал фон Кобольд. Поедемте со мной в Мурнау. Побыстрее, пожалуйста.
Эстер вцепилась в поручень, мрачно глядя исподлобья:
– Сначала вам придется справиться со мной.
Фон Кобольд вежливо посмотрел на нее. Слегка поклонился. Лицо со шрамом его не поразило, как и кровь, слепившая волосы и капающая с подбородка.
– Простите, сударыня, но вряд ли это будет слишком трудно. Как я понимаю, вы – агент Зеленой Грозы и желаете освободить свою императрицу? Даже не будь вы ранены, вам ее отсюда не вывезти. Между вами и вашей территорией более десятка городов, и не во всех правители такие понимающие, как я. Поедемте со мной в Мурнау, и я найду способ переправить вас и вашу хозяйку к генералу Наге.
Тут он обернулся на внезапный шум со стороны причального кольца. Кто-то громко кричал, на фоне освещенных окон круглосуточного игорного дома «Доминошка» мелькали бегущие силуэты.
– Придется поверить, – шепнула Энона, помогая Эстер спуститься по сходням.
Но когда они добрались до Кобольда, было поздно – по палубе гремели шаги тяжелых сапог. По причалу шли шестеро вояк в красных мундирах, со шпагами наголо, а за ними, подбадривая их криками, вприскочку поспешал низенький толстый человечек – Нимрод Пеннироял.
– Вот они! – вопил Пеннироял. – Они удирают! Держи их!
– Кто вы такие? – рявкнул кригсмаршал фон Кобольд командным голосом, так что атакующие разом остановились.