– На этот раз она умерла, да? – тревожно спросил Пеннироял.
Том кивнул:
– Она давно умерла. Бедная Анна.
Тут его грудь пронзила боль, и он со стоном согнулся пополам. Эстер бросилась к нему, обняла, пытаясь утешить.
– Эй! – сказал Пеннироял. – Что с ним?
– Сердце…
Тихий голос Эстер дрожал. Она не чувствовала себя настолько беспомощной и ей не было так страшно, с тех пор как ее мама умирала у нее, маленькой, на глазах.
– Том, не умирай! – Она упала на пол рядом с ним, прижалась так крепко, как только могла. – Не покидай меня! Не хочу снова тебя терять…
Она посмотрела сквозь слезы на Пеннирояла:
– Что делать?
Пеннироял тоже перепугался насмерть.
– Врача! Нужно показать его врачу!
– Незачем, – еле слышно отозвался Том.
Самая сильная боль прошла, оставив его бледным и напуганным. Лицо в свете разгорающегося пожара блестело от пота.
– В Перипатетиаполисе я был у врача. Он сказал, что это безнадежно…
– Ох!.. – Эстер заплакала.
– Великий Поскитт! – завопил Пеннироял. – Если бы это был стоящий врач, вряд ли он работал бы в таком захудалом городишке, как Перипатетиаполис! Спокойно, мы найдем лучших лекарей, каких только могут обеспечить деньги и слава! Том, я не дам тебе умереть. Вы с Эстер – единственные свидетели, которые могут подтвердить, что я убил Сталкера Фанг! Вот погодите, когда мир узнает об этом, я снова возглавлю список бестселлеров, оглянуться не успеете! Давайте сюда ключ. У Тома не хватит сил перейти через плотину. Я приведу яхту в сад.
Эстер грозно насупилась.
– Ладно, ладно, – сказал Пеннироял. – Ступай ты за яхтой, а я побуду с Томом.
– Эт, пожалуйста, не уходи, – слабым голосом попросил Том.
Эстер протянула ключ Пеннироялу.
Он сказал:
– Том, держись! Я мигом! Только, может, вам лучше подождать снаружи, а то дом горит.
Эстер осторожно потащила Тома по тлеющему полу и наконец выволокла его в прохладу сада. Шаги Пеннирояла прохрустели по плотине, и все затихло, только пламя трещало в доме. Отсветы пожара метались по саду, блестя на мерзлой траве и покрытых инеем ветвях деревьев. Эстер уложила Тома рядом с обледенелым фонтаном и, сняв пальто, подсунула ему под голову.
– Мы тебя отвезем в Батмунх-Гомпу, – пообещала она. – Энона тебя подлатает. Она блестящий хирург, спасла Тео. И меня, наверное. Ты у нее быстро поправишься.
Эстер обняла его лицо ладонями:
– Ты не умрешь! Не хочу больше с тобой расставаться, никогда. Я этого не вынесу. Все будет хорошо. Мы снова будем странствовать по птичьим дорогам…
– Смотри! – сказал Том.
Над горами появилась новая звезда. Она ярко светилась и как будто росла. Том кое-как встал и отошел на несколько шагов от фонтана, чтобы лучше видеть.