– Что происходит? – вмешался Бьорн.
– Я как лучше хотел, да! – обиженно пискнул Ухо Дятла. – Чтобы точно знать, да, куда сворачивать, да….
– Молчи, падла! – задыхаясь, прохрипел Крыс. – Придушу на хрен!
Он сидел на сухой кочке спиной к нам, закрыв лицо руками.
– Видите ли, – объяснил граф, – наш непревзойденный проводник, боясь ошибиться, вывел нас чуть левее места, удобного для подъема. Там, еще в незапамятные времена, сель размыл склон, и подняться сможет, как он утверждает, даже беременная женщина. К счастью, это недалеко – ориентировочно часа два-три бодрого шага.
– Вот скотина! – сказал я с чувством. – Мы же всего ничего от компутерского становища отошли!
– Достойнейший из проводников, – согласился граф. – Вот я и предлагаю, дорогой чародей, – пороть!
– Не надо пороть! – сурово сказал Касалан. – Контуперам заповедано ходить в сторону драконьих гор. Последний наш поход состоялся несколько поколений назад… Мы ведем вас по рассказам предков.
– А зачем пошли? – удивился Бьорн. – Раз заповедано?
– Пророчество, – сухо напомнил Касалан.
– Ну, если пророчество… – вздохнул Бьорн. – Я одного не понимаю: а что нам мешает подняться здесь? Мы ведь не беременные женщины!
– Как вы это себе представляете, дорогой друг? – сказал граф, выразительно поглядев на брюхо Бьорна. – Полагаю, здесь не залезть даже ящерице!
– Тю, – засмеялся Бьорн, – насчет ящериц врать не буду… А у нас, в Нидкурляндии, такой холмик любой ребенок осилит. Залезу, спущу вам веревки… в общем, справимся!
– Лучше я, – сказал Дик обреченно. – Да и рука у тебя…
– Дружище, – простонал Бьорн, – ну хватит уже! А насчет руки не беспокойся – на мне все как на боге заживает!
– Моя жизнь все равно принадлежит…
– Я – сказал! – топнул ногой Бьорн. – Вот еще наказание мне на голову… Ты залезешь вторым, когда я сброшу веревку. И поможешь затащить поклажу и остальных!
Он открыл свой мешок, достал оба мотка веревки (это были плетеные шнуры толщиной примерно с указательный палец) и повесил себе на правое плечо.
– Вы хорошо видите этот обрыв, дорогой друг? – с сомнением спросил граф. – Он только местами склон, а местами – просто навес какой-то. Поправьте, если я ошибаюсь, но если вы разобьетесь и мы потеряем вас – весь наш поход потеряет смысл. Вы единственный, у кого есть знакомые драконы и кого они приглашали в гости!
– Я и не такие обрывы видывал, – беспечно сказал Бьорн. – Не волнуйтесь, все хорошо будет.
Он взял у меня флягу, прополоскал рот и, к моему удивлению, сплюнул пиво на землю. После чего полез. Мы все завороженно смотрели на него.