– Росомаха, видимо, твой новый друг, – проворчал я, – то-то ты с ним увязалась. Жалко бедолагу?
– Мне тебя жалко! Убьет тебя он, и что я тогда делать буду? Эгоист, только о себе, только о себе! Думаешь, защитят тебя драконы?! Да плевать они на нас хотели, драконы эти! У них своих проблем хватает… Впрочем, надо попытаться. Драться с Росомахой последнее дело, не справимся, силен он… Господа! – крикнула Елена, хлопая в ладоши. – Собирайтесь! Форы у нас почти никакой, Ларс очень скоро доберется сюда!
– Да кто он такой, этот Ларс, что мы от него все бегаем? – возмутился Крыс. – Давайте устроим засаду и прищучим падлу!
– Ларс – бог войны, – сообщила Елена.
– Бьорн уже говорил, что бог войны! Стрелу гаду в затылок, и концы в воду. Что он такое умеет, этот бог войны?
– Убивать он умеет, понятно? У-би-вать!
– А то мы не умеем! – не сдавался Крыс. – Мне бы к нему только поближе подобраться…
– Вы – просто мелкая шпана, – сказала Елена, презрительно глядя на Крыса. – Что касается стрелы, то вы не попадете в Ларса и с метра. Увернется, я видела его в деле! Добавлю, что Ларс гонится за вами… за нами, простите, в составе отряда морских пехотинцев, возглавляемых неким подадмиралом Будом. Человек тридцать, не считая отставших. Короче, хватит спорить, пойдемте, наконец!
– Да я что, – сказал Крыс, – всего лишь предложил. Нет так нет.
– Я только хотел спросить… – в своей неторопливой манере начал Касалан.
– Я тоже! – воскликнул граф.
– А по дороге спросить нельзя? – нетерпеливо поинтересовалась Елена.
– Хорошо, по дороге, – согласился покладистый граф.
– Нет, надо сейчас, – вздохнул Касалан. – Я хотел спросить, где Ухо Дятла.
– Это такой – в шкурах, с топориком и с фингалом? – уточнила Елена.
– Да! – подтвердили мы хором.
– А там, под сосной расщепленной валяется.
Дик с Касаланом рысцой побежали в указанном направлении.
– Приветствую. – К нам подошел смущенно улыбающийся бледный Энди. – Рад встрече. Вы, как всегда, прекрасно выглядите.
– Благодарю, – сказала Елена, кокетливо щурясь, – новенький бог. Вы-то как с моим оболтусом связались? Впрочем, вы же, кажется, поэт, так что неудивительно. Но когда вы успели спеться? Или правильнее было бы сказать – спиться?
Ответить Энди не успел, из леса показался Касалан с Диком, ведущие Ухо Дятла. Ухо Дятла семенил, руками держась за причинное место, теперь у него был подбит и второй глаз.
– За что, – ныл контупер, – смотрю, чужой идет, стой, говорю, кто такая…
– Врет! – сказала Елена. – Он набросился на меня молча, как дикарь!
– Заткнись, – добавил я, так как Ухо Дятла явно вознамерился что-то вякнуть, – а то еще и я добавлю! Веди давай, у перевала мы тебя отпустим, как обещали.