– Ну, Бьорн, – сказал граф, – последнее усилие, друг мой! Через час мы будем уже на корабле, положим вас в каюту, привяжем к койке – и спите себе на здоровье…
Я, кряхтя, выбрался из кресла и полез вслед за Крысом по крутой лесенке в люк, обнаружившийся за отодвинутым сундуком. К счастью, на этот раз Крыс не стал долго водить нас по катакомбам. Сначала мы спустились вниз, потом поднялись в темноте на десяток ступенек вверх. Крыс на минуту остановился, чем-то звякая, открылась дверь, и мы очутились в каморке, освещенной масляной лампой. Лампа стояла на круглом колченогом столике, там же была оловянная миска с заветрившейся перловкой и кружка с чем-то черным. По углам валялись лопаты, метлы и пустые бутылки, а посередине каморки на расстеленной шинели, занимая почти все свободное пространство, лежало храпящее тело. Кисло пахло помойкой и мокрым валенком, который тело подложило себе под голову.
– Надежнейший человек, – сказал Крыс, – в который раз здесь хожу. Завидное постоянство…
Крыс положил на стол несколько монет, взял лампу, и мы, стараясь не наступать на спящего, вывалились из дворницкой в ночь, на довольно большую, мощенную камнем улицу. Было очень холодно. С неба сыпалась гнусная изморось, порывами налетал ледяной ветер, под ногой у меня хлюпнула вода. Граф, отобрав у Крыса лампу, пошел вперед, Дик довольно невежливо толкнул меня за ним, я чуть не упал, обернулся, чтобы сказать, что думаю о подобной бесцеремонности, но не сказал. Сзади, совсем рядом с нами, цепью стояли перегородившие улицу солдаты. Солдат было много.
– А ну, шагай, падаль! – прикрикнул Дик, толкнув меня снова, еще сильнее.
– Под зад его, под зад! – посоветовал какой-то доброжелатель из цепи.
Я поплелся за графом. Чувствовал себя плохо. Просто отвратительно себя чувствовал. Кружащаяся голова с зудящей шишкой, словно набитая ватой, и подташнивает, и рука…
– Как рука, Бьорн? – поинтересовался сзади Крыс, когда мы отошли от солдат на приличное расстояние. – Сильно болит?
– Нет, – сказал я не оборачиваясь. – Вообще не болит. Я ее просто не чувствую.
– Повязка тугая, – виновато пробасил Дик. – Ты уж потерпи, перевяжу при первой возможности…
Мы завернули за угол, и нас сразу окликнули:
– Стой, кто идет?
– Капитан Константанцинный, – решительно сказал граф. – Патруль пятой роты!
– Пароль!
– А пес его знает, – сказал граф. – Мы по тревоге.
– Как этот бардак надоел! Опять паролей никто не знает! Ладно, проходите… Конвоируете-то кого?
– Этот бездельник рисовал шаржи на его высокое превосходительство.
– То-то я смотрю, рожа у него, – сказали из темноты, и очередная цепь солдат расступилась, пропуская нас. – Что вообще творится, господин капитан?