К горлу подступил комок, верный предвестник тошноты. Инге стоило неимоверных усилий взять себя в руки. Сначала нужно закончить интервью, ради которого она приехала, а уж потом…
— Заключенный прав, — согласился Марвел Гнот. Он кивнул человеку за пультом: — Макс, расскажи о наших исправительных программах.
Оператор тоже улыбнулся, довольный возможностью покрасоваться перед репортером.
— Ну, — он по-простецки почесал грудь через рубашку, — здесь все просто. Сознание каждого заключенного извлекается из тела и после оцифровки записывается в память нашего сервера. Дальше вариантов множество. Но наиболее часто мы используем «Круги Ада» и «Чистилище». Огонь, заморозка, существование в виде деревьев, которые все чувствуют и осознают, и даже поджаривание живым на сковороде и вертеле.
— В общих чертах по «Божественной комедии» Данте, — вставил директор. — Продолжай.
— Для заядлых геймеров — вариации игры «Doom» и ей подобных, — подхватил Макс. — Заключенный вынужден проходить ее практически беззащитным. К тому же он проходит одни и те же участки снова и снова. — Оператор говорил с наслаждением, видно, что работать здесь ему нравится. — От ужасающей рутины и многократного повторения заключенные испытывают настоящие муки.
— Также мы сделали подборку из классических мифов, — вновь перебил директор. — Заключенные у нас переживают судьбу Сизифа, Прометея, Тантала и многих других.
Инга представила человека, пытающегося вкатить на высокую гору гигантский камень, и у самой вершины этот камень всегда срывается. Другой прикован к скале, на нем, вонзив когти в живот, сидит стервятник и клюет истекающую кровью печень. И у каждого — ей виделось лицо Алекса.
— Иногда программы меняются, — продолжал Гнот, — но не часто. В этом и состоит идея, госпожа Дедич. С помощью новейших технологий выдумки христианского и дохристианского мира стали реальностью — цифровой ад теперь существует. Для убийц, насильников и прочих отбросов общества. Наша тюрьма лишь первая, да таких заведений много и не потребуется.
В будущем же в тюрьмах, подобных нашей, будут отбывать наказание не только осужденные пожизненно. Как только закончится срок наказания, тело будет разморожено, сознание возвращено, и они выйдут на свободу.
Инга кивнула и выдавила из себя улыбку. По коже прокатывались ледяные волны. Все это просто не укладывалось в голове.
Журналистка повернулась к экрану. Оператор тем временем забавлялся, изменяя лицо заключенного. На голове заключенного вырастали то бычьи рога, то свиное рыло, лишь глаза его оставались прежними — измученные и усталые. С губ Макса не сходила идиотская улыбка.