— Я все уже подписал, — сказал Хома быстро.
— А-а, ну баба с возу, кобыле легче, — философски прокомментировала начальница.
Она подвела его к столу у стены с ноутбуком и черным кнопочным телефоном.
— Можно вопрос? — спросил Роман.
— Ну давай. Первый день на работе — день вопросов.
— Если честно, то, подавая резюме, я не рассчитывал, что меня возьмут. А у вас тут, оказывается, нашлось свободное место.
Нелли посмотрела на него внимательно, взгляд скользнул по его бейджику.
— И что?
— Ну… этот парень до меня, он уволился или —? Мне бы знать, на всякий случай, чтобы не повторить его ошибки.
Женщина усмехнулась.
— Расслабься. Он просто поставил этику выше работы и решил дунуть в свисток. Будешь держать язык за зубами, с работы не вылетишь.
— И давно его уволили?
— Его никто не увольнял. Просто отвезли в операционную, как и этих, — она небрежно махнула рукой, — бомжей с вокзалов. Теперь он прекрасно служит делу, которое хотел подорвать.
Хома почувствовал озноб, но все же нашел в себе силы понимающе улыбнуться. Он очень надеялся, что улыбка вышла циничной.
— Ясно. Вот лошара.
— Ну тогда, вперед и с песней. Ознакомься с файлами в папке «Материалы» на рабочем столе. Будут вопросы, набирай меня.
Нелли указала на список внутренних номеров сотрудников лаборатории, прикрепленный на стене возле ноутбука.
— Спасибо.
Хома включил компьютер и посмотрел на сидевших слева и спереди соседей. Спины и коротко стриженные затылки. Строгие лица в профиль.
Они к нему интереса не проявляли, и Роман был только рад.
* * *
Нелли снова внимательно посмотрела на нового сотрудника, на его опознавательный бейдж и пошла к своему столу.
Что-то в ее взгляде заставило Хому насторожиться. Следовало делать все быстро и — валить отсюда к чертям.
Но раз уж его усадили за компьютер, подключенный к местной локальной сети, то он решил поточнее выяснить, чем именно занимаются в этом научном комплексе. А потом позвонить куда следует и так дунуть в чертов свисток, что никому мало не покажется.
* * *
— Слушай, а где наш программист? — спросил Саша-Терминатор коллегу.
Они с Андреем-Танцором смерти сидели в комнате сотрудников безопасности на втором этаже и потягивали кофе с печеньями.
— А я знаю? — пожал плечами Танцор. — Вроде ж дрыхнет.
— Ща проверим, — сказал Терминатор недоверчиво.
Он посмотрел на широкий монитор, где изображения с видеокамер внутри здания разделены на квадратики. Нажал пару клавиш, и в центре появилось расширенного окошко комнаты охраны первого этажа, куда они пару часов назад отвели Хомского спать.
— Пусто, — сказал он. Лицо сделалось кирпичным, как у Шварценеггера в роли робота-убийцы.