Я всегда беру этот крохотный прибор с собой на тестирование игрового вирт-пространства, он постоянно в кармане, как ключи от квартиры…Он оказался при мне и когда я вышел в супермаркет у дома. Они напали сзади. Вырубили электрошокером, затем, должно быть, запихнули в машину и привезли сюда.
«Наручники» остались лежать на полу, и я, растирая запястья, вновь заставляя кровь циркулировать, медленно зашагал к сводчатому дверному проему.
Обычно мне хватает беглого взгляда, чтобы понять, когда я нахожусь в ТВП: тестовом вирт-игровом пространстве. В болванке, которую используют для создания ролевых игр «полного погружения». Что ж, им же хуже. Таких РПГшек класса «ПП» я протестировал и прошел столько, сколько им и не снилось.
* * *
Оказавшись в новом зале, я глянул на жарко пылающий камин, провел пальцами по столу с тяжелыми лавками для рыцарских пиров. Выхода отсюда не видно — всюду стены из плотно подогнанных каменных блоков. Вход за спиной — и тот закрылся.
Пара минут, и отмычка помогла отыскать потайную дверь в стене возле гобелена. Я оказался в коридоре. От статуй многоголовых медуз, что смотрят на меня со стен, меня передернуло. Они выглядят вполне живыми, только разве что окаменевшими.
В размышлениях я двинулся дальше, не забывая поглядывать по сторонам. Зачем меня сюда упрятали — вопрос не сложный. Им нужно, чтобы я сдох, это ясно как день. Тот человек, что это устроил, как-то брякнул в полемике, что скорее спляшет на моей могиле, чем пойдет на уступки. Но я тогда решил, что у этого слабака в крови не хватает тестостерона. Кишка тонка, образно выражаясь.
Усмешка тронула мои губы. Стало интересно, как именно он планирует меня убить в тестовом мире-болванке. Это даже не черновик игры, просто универсальная заготовка. Ни тебе персонажей, ни антуража. Даже не толком оформлены помещения и сам мир. Когда я выйду на улицу, если она вообще есть, то вместо неба увижу серую «простынь» еще не обсчитанного уровня игры.
Я так погрузился в размышления, что едва не столкнулся с двумя синешкурыми чуваками в легких доспехах. Нечеловеческие лица вытянуты, а легкие шлемы из кожи придают им сходство с «Хищником» из старого одноименного фильма.
Выключение их функции выглядело как ударивший из моей отмычки лазерный луч. Оба упали замертво. Когда падает замертво некто в кожаных доспехах, он не гремит, не создает шум и не привлекает ненужное внимание.
Судя по всему, я был не до конца прав, когда думал, что этот мир-болванка совсем пустой.
* * *
Спустившись по лестнице, я оказался в длинном и темном коридоре. На стенах чадят факелы. К удивлению, за окнами простирается черное небо. Звезды так и сияют. А вот и луна. Что ж, хоть это сделано на пятерку.