Быстро глянув на часы в новом телефоне, Илья заметил, что сейчас без пяти десять — он пришел даже раньше.
Илья слышал только собственные шаги по мокрой асфальтовой дорожке.
Когда он подошел к металлической ограде вокруг могилы, в лицо ударил свет мощного фонаря. Из-за деревьев медленно вышли двое.
Дешеров успел закрыть глаза руками от слепящего света, поэтому рассмотрел, что его «гости» тоже в плащах от дождя и шляпах.
— Деньги я перевел, — сказал он с вызовом, когда высокий тип слева опустил фонарь и осветил пространство позади и вокруг Дешерова. В широком луче света мелькнул край оврага в паре метров.
— Мы знаем, — кивнул второй, полноватый коротышка с бакенбардами. Он рассматривает Илью с таким видом, будто раздумывает, что с ним делать.
Дешеров перевел взгляд с одного бандита на другого, чувствуя, как от ярости начинают дрожать руки.
— Я свою часть сделки выполнил. Верните смартфон.
— Ты про этот?
Толстяк достал из кармана плоский гаджет размером с ладонь, на светящемся экране которого Илья увидел бледное от страха лицо жены. Экран мог передавать любые эмоции и изменять цвет лица.
Дешеров непроизвольно шагнул вперед.
— Эли!
Толстяк вскинул руку, раздался негромкий выстрел.
Илью отбросило к оврагу, на дне которого в окружении могил плещется пруд. Дешерову в спину вонзилось еще две пули, тело дернулось от вошедшего туда свинца.
— Скоро вы будете вместе, — хохотнул высокий, но вдруг его лицо изумленно вытянулось, как у коня. Илья вскочил и — бросился в овраг.
Слышно было, как он катится вниз по склону, ветер донес топот бегущих прочь по лужам ног.
Бандиты стряхнули ступор и принялись догонять, стреляя на ходу в темноту. Под ногами скользко и грязно, высокий поскользнулся и едва не упал, ухватившись за коротышку. Тот грязно выругался на напарника.
Вскоре Дешеров уже перелезал ограду кладбища. Весь перемазанный грязью он сел в автомобиль, захлопнув за собой дверцу, не дожидаясь автоматики. Пока стаскивал дырявый плащ и тонкий, сверхпрочный бронежилет из титанопласта, ждавший за рулем Пашка Славин, хакер-фрилансер, как он в шутку себя называл, погнал машину прочь.
* * *
Илья не находил себе места. Вопреки ожиданиям, похитители больше не звонили. Он клял себя за то, что не отобрал смартфон у бандитов, а поддался инстинкту самосохранения и бежал.
Подождав день, Дешеров не выдержал и прогнал запись телефонного разговора с требованием выкупа через программу «True Voice», которая позволяет идентифицировать человека по голосу. Анализ показал, что голос был изменен через компьютерный редактор.