Мужчины в полном молчании прошли в глубь дома и заговорили, только когда его величество снял теплый плащ и устроился в кресле гостиной.
– Рад встрече, – коротко бросил он оборотню. – Подробности?
Устранитель подобострастно остался стоять, словно мужчины находились не в обычном доме где-то на задворках столицы, а в тронном зале королевского дворца. Свет в доме не зажигали. Оборотням темнота не помеха, а привлекать взгляды ночных гуляк не хотелось.
– Вы, как всегда, оказались правы, – сдержанно начал Джед. – Я забрал Ноэми из Академии, но она отказалась возвращаться в клан и прибегла к силе магии крови. Я ненадолго отключился, а пришел в себя уже в подвале Катрин. Парда не смогла устоять перед соблазном сделать из королевского Устранителя постельную игрушку… Впрочем, вы это и так предвидели.
Король невесело улыбнулся и переплел озябшие после прогулки пальцы. Порой ему надоедало собственное умение просчитывать и предвидеть поступки других.
– Думаю, новость о том, что Катрин предала его светлость, также не станет сенсацией.
– Я догадывался, что в какой-то момент собственные успехи и амбиции приведут парду к теневым играм. Роль двойного агента была лишь вопросом времени.
– О нет! – Джед коротко хохотнул. – Катрин не просто двойной агент, она троичная дрянь. Эта кошка умудрилась такого наворотить…
Пока оборотень докладывал о провинностях хитрой парды, Эддар пребывал в задумчивости. Казалось, что все преступления и заговоры хвостатой интриганки его не трогали. Волновало короля нечто совершенно иное.
Выслушав подробный отчет, мужчина неожиданно поднялся и приблизился к Устранителю.
– Я хочу задать тебе вопрос, Джед. Я задавал его ранее, но сейчас хочу повторить.
На смуглом лице короля как-то по-особому ярко загорелись глаза, в которых застыли неподдельная тревога и осуждение.
– Джед, ты всегда был лучшим в рядах моего маленького воинства. Преданный и стойкий, ты без колебаний выполнял приказы, оставаясь при этом боˆльшим человеком, чем многие чистокровные аристократы. Твои природные жестокость и жажда охоты удивительным образом гармонировали с глубокими чувствами к собственной паре. Каким-то непостижимым для меня образом ветреная упрямая девчонка не позволяла тебе скатиться в пропасть бесчувственного убийцы. И, признаться, я очень удивился твоему согласию подвергнуть эту связь испытаниям. Да, я предупредил, что, соглашаясь на слежку, ты можешь потерять связующую вас нить. Честно сказал, что Катрин постарается разрушить узы истинной пары и может преуспеть в этом. Но понимал ли ты последствия своего добровольного согласия?