Что случится, если придут «все», было более чем понятно, и теперь я содрогнулась. Заодно поняла: миссия охотников не в том, чтобы предотвращать убийства простых людей, и даже не в том, чтобы за эти убийства мстить.
– Но поймать удаётся не всех? – это был не вопрос. Утверждение.
Собеседницы слаженно кивнули. А я продолжила:
– И о приходе каких-то демонов вы знаете заранее?
– Не «вы», а «мы», – тепло улыбнувшись, поправила Иста. – Не заранее, а постфактум. Периодически Оракулу удаётся почувствовать, что совершен переход, иногда она даже способна определить квадрат. Но чаще чувствует присутствие демона уже после того, как тот насытился.
– Что происходит дальше? – подтолкнула я, не удержавшись.
– Каждую ночь Сити патрулирует несколько групп охотников, и им сообщают о проникновении. Если известен квадрат, то охотники направляются сразу туда, если нет – катаются по городу и ищут. Мы ведь тоже чувствуем демонов, просто не так хорошо и не на таком расстоянии, как Оракул.
А демоны чувствуют нас, мысленно выдохнула я и в который раз попыталась сбросить ощущение липкого страха. Не вышло.
– И если демон уходит…
Иста пожала плечами.
– Значит, он уходит, и нам остаётся верить, что в следующий раз мы его убьём.
Я замолчала и уткнулась в чашку с кофе. Потом, повинуясь общему примеру, дожевала оставшийся на тарелке салат. Настроение, и без того нерадостное, ухудшилось. Просто вспомнилась та четвёрка, которая напала на нас с Вилинией – ведь двое из них ушли и, значит, могут вернуться.
Впрочем, с чего я взяла, что в случае возвращения они наткнутся именно на меня?
И откуда это неадекватное ощущение, что меня вообще помнят?
Финальный глоток кофе, и я встала. Сегодня первой парой была экономика и, учитывая субботнюю стычку с преподшей, очень не хотелось опоздать.
– Лирайн? – вопросительно позвала Феста. – У тебя такое лицо, будто отправляешься на каторгу.
Я криво улыбнулась и кивнула.
– Проблемы с учёбой? – догадалась Руф.
– Тут другая учебная программа, – я поморщилась, – и новый коллектив. Трудно вливаться.
– Ты скажи чем, – встряла рыженькая, – а мы поможем.
Невольно улыбнулась – предложение помощи от Фесты я помнила, но помогать было всё-таки рано. Для начала нужно самой попробовать. Хотя бы учебник почитать, а времени и сил на это пока не было. В смысле до сего момента я их не находила.
Понимая, что ситуацию нужно исправлять, я отнесла поднос и отправилась к аудитории. По пути поймала пару неоднозначных взглядов от охотников, только значения не придала. А очутившись среди новых сокурсников, войдя в учебный класс и усевшись за стол, заметно вздрогнула.