– Тенья? – Голос, полный недоверия и сомнений. – Это правда ты?
– Больше нет. – Я покачала головой и смущенно улыбнулась. – Мое имя Мирослава.
– Я думала, что никогда больше тебя не увижу!
– Я часто вас вспоминаю. Как вы там?
– Хорошо, – улыбнулась Снежана и неожиданно расплакалась. – Мы по тебе скучали!
– Снежа, не плачь, пожалуйста, а то разбудишь остальных, – попросил Янар, переводя взгляд с нее на меня.
– Точно, остальные! Тенья… Ой, Мирослава, никуда не уходи! Я сейчас!
С этими словами дочь Мороза Ивановича подскочила с места и понеслась куда-то, оставляя меня один на один с задумчивым магом.
– Что? – наконец не выдержала я взгляда Янара.
– Значит, ты та самая тень Кощея, о которой я столько слышал от Жрецов и Снежки.
– Как я уже сказала, больше нет. Теперь я сама себе хозяйка и не хочу вспоминать о прошлом.
– И все же мне интересно, как стихийный маг тьмы неожиданно стал светлым целителем?
– Это очень длинная история, которую я пока не готова рассказывать.
– Хорошо, я подожду, – кивнул огненный маг, а затем перевел взгляд обратно на зеркало и присвистнул. – Ну, здравствуйте, девушки.
– И тебе не хворать! – хмыкнула розововолосая нимфа. – Давненько не виделись.
– Соскучились по мне? – обаятельно улыбнулся маг, за что заработал недовольный взгляд от Снежи. – Все-все, молчу! Мне можно поприсутствовать или оставить вас наедине?
– Ну-у-у… – протянула Химаэнир и покосилась на Снежану.
– Мы тебя потом позовем, – пообещала беловолосая красавица, а затем посмотрела на меня. – Девочки, никого не узнаете?
После этого вопроса одиннадцать пар глаз обратились на меня, скользя по распущенным рыжим волосам. Внимательно вглядываясь в лицо, на котором застыло виноватое выражение.
– Тенья? – первой прошептала Радомила, подаваясь вперед.
– Мирослава, – поправила я ее, занимая место, на котором до этого сидел Янар.
– Но как такое возможно? Где ты сейчас? И почему… такая?
– Девочки, это долгая история…
– А мы никуда не спешим! – ответила некромантка, с кряхтением устраиваясь на диване. – Вся ночь впереди!
– А может, ты все-таки пойдешь отдыхать, а мы тебе потом все расскажем? – предложила Хима, за что заработала очень тяжелый взгляд. – Киан нас убьет и больше не пустит тебя ночевать в Избушку!
– Со своим мужем я сама как-нибудь разберусь! – отмахнулась Рада и снова посмотрела на меня. – Рассказывай!
– Смотрю, у вас тоже есть о чем рассказать, – улыбнулась я и… не заметила, как начала повествование.
Без прикрас и отговорок, так, как было на самом деле. Все с самого начала, с той далекой истории, которая превратила меня в верную тень Кощея. Говорила тихим, даже каким-то монотонным голосом, не замечая, как по щекам девочек катятся слезы. Поведала, как помогала повелителю и его союзникам, лишь изредка чувствуя сожаление о содеянном. На этом месте я не сдержалась и прямо посмотрела на Янику, не надеясь на прощение, но все-таки желая объяснить и постараться в будущем хоть как-то загладить свою вину.