— Предлагает нам здесь княжить, — перевел Жихарь. — В награду за то, что мы убили страшного зверя в горах.
— Это они о достойном сэре Святогоре?
— Дак если дуры. Но пусть лучше думают что хотят, лишь бы накормили сперва.
Княгиня продолжала речь, заламывала мощные руки, показывала то на Принца, то на Жихаря, делала зверское лицо.
— Ах ты гадина! — возмутился Жихарь. — Хочет, чтобы мы с тобой сошлись в поединке за княжий престол! Еще чего! А знаешь, братка, чем тебе свое королевство искать, может, здесь и закоролевствуешь?
— Во–первых, — сказал Яр–Тур, — я поклялся пройти с вами весь путь до конца, а чего стоит король, нарушающий собственные клятвы? Во–вторых, чужого мне и даром не надо.
— Все–таки ты дите, — вздохнул Жихарь и стал требовать еды, для верности широко разевая рот и щелкая себя по кадыку.
Бесстрашные воительницы (Яр–Тур называл их амазонками) сразу все сообразили и стали вытаскивать прямо на улицу кособокие столы и ненадежные лавки.
Лавки не выдержали тяжести побратимов, пришлось для них выкатить колоды, на которых мясо рубят. В избах задымили печи. Сложены печи были тоже кое-как, поэтому дым валил больше из окон, чем из труб. Будимира щедро кормили зерном и знакомили с местными курочками. Камнеед избавился от петуховой опеки и скромно обгрызал брошенный посреди улицы мельничный жернов.
Вскоре к столам потянулись красавицы, неся на вытянутых руках громадные блюда. Треугольные мужички ловко катили ногами дубовые бочки. Жихарь рукой позвал мужичков к себе за стол. Амазонки возмущенно загалдели, но Принц, уже отхлебнувший из бочонка через край, погрозил им пальцем.
Одних поросят съели около сотни.
Жихарь все удивлялся, как быстро и незаметно опорожняют его искалеченные сотрапезники кружку за кружкой. Вроде бы зубами за край не хватают, не запрокидывают, как обычно, а кружка куда-то исчезает и ворочается порожней. Общий язык с мужиками нашли скоро, и чем больше пустых бочек откатывалось, тем ясней и понятней этот язык становился. Наконец, когда уже вот–вот готово было наступить полнейшее понимание, Жихарев сосед, самый здесь крупный и достойный муж, отвалился на спину и рухнул.
— Не было молодца побороть винца, — вздохнул Жихарь (а поглядеть на такого он мечтал всю жизнь). Он поднялся, чтобы отнести нового приятеля в покойное место, подхватил его, как перышко, на руки и тут почувствовал что-то неладное. Содрал с пьяного накидку и… — Ха, братка, да никто им рук не отрубает! Гляди!
Принца, несмотря на силу, вино все–таки достало, он без удовольствия оторвался от пирога с грибами и глянул.