Руки-то у мужика были, только вот росли они из того же самого места, что и ноги.
Прочие мужики давай плакать и рассказывать побратимам о лютой беде своего племени. Оказывается, в старые времена здешние мастера славились на весь свет — не было нигде таких кузнецов, плотников, оружейников, шорников, гончаров, столяров, рыбаков и прочих умельцев.
Им и завидовали все на свете. А потом завистники сговорились и наняли сразу двенадцать драбаданских колдунов. Колдуны тихонько подкрались ко граду и ворожили двенадцать ночей подряд, отчего руки у мастеров переместились на это самое место.
И таким крепким было заклятие, что и дети мужского пола стали рождаться с тем же пороком. Поэтому все ремесло, в том числе и воинское, а потом и вся власть в племени перешли к бабам — не от хорошей жизни.
Мужички рыдали и жаловались, но Жихарю отчего-то показалось, что в душе они положением своим довольнешеньки, так как почти никаких обязанностей не несут, а пить им дозволено в утешение за калечество от пуза.
«Маленько бы и я так пожил», — заметил про себя Жихарь.
Когда последний из племенных мужей не сдюжил вина, места их на лавках немедленно заняли самые пригожие девушки. Они толком не ели, не пили, лишь подперли щечки кулачками и, пригорюнившись, любовались побратимами.
Тут голод покинул Жихаря, он стал перемигиваться с девушками и на пальцах показывал, как сильно он их любит. Девушки с понятием вздыхали.
Принц Яр–Тур бледнел–краснел, бледнел–краснел, а потом дико заорал:
— Не подумайте дурного, сэр Джихар! С этими словами он легко вытащил из–за стола двух ближайших молодок, сунул их себе под мышки и побежал со своим драгоценным грузом куда-то вдоль по улице.
— Однако падок ты, брат, на полые места! — крикнул ему вслед Жихарь, и тут его самого добрый десяток девиц кое-как выволок из–за трапезы и повлек на ближайший сеновал.
…Святогоровой силы — ну, не всей, конечно, — хватило на три дня. А потом названые братья стали замечать, что захотелось им отдохнуть одним, без прекрасного окружения. На рассвете четвертого дня оба потихоньку скрылись от подруг и встретились в кустах у реки.
— Нашел себе королеву? — первым делом спросил Жихарь.
Принц помотал головой.
— Вот и я тоже. Никого ты не обидел, не обошел?
Яр–Тур опять помотал головой.
— Молодец. А то они друг дружке очи повыцарапывают. Зато теперь тут народятся здоровые дети, пойдет добрая жизнь…
— Интересно, сэр брат, отчего же они раньше не догадались прибегнуть к помощи странников вроде нас?
Жихарь потянулся довольно, со вкусом, как отсеявшийся земледелец.