— Делавент, не знаю, как ты, а я голодный, как стая волков зимней ночью, — заявил парень, едва они вошли в кабинет. — Предлагаю поесть, а потом выслушаешь мое предложение. Я угощаю.
— Я в состоянии заплатить за себя, — хмуро бросила Айя, распуская завязки на плаще.
— Не обсуждается, — покачал головой Мирт. — Детка, разберемся сразу: тебя это ни к чему не обяжет. Инициатор встречи я, мне и платить.
— Вообще-то я перенесла разговор на сегодня, — напомнила маркиза, любезно позволяя помочь ей снять плащ.
— И что? — усмехнулся Сайфер.
"Действительно, — пронеслось у Айи в голове, — и что? Пусть компенсирует то, что вытащил меня в такую мерзкую погоду". Царственно кивнула и согласилась:
— Хорошо, я позволяю тебе угостить меня обедом.
— Вот и чудненько. — Дождавшись, пока она опустится на диванчик, Мирт тряхнул колокольчик у двери, вызывая подавальщицу, отодвинул стул для себя и продолжил: — Рекомендую оленью ногу, тушеную в сметане с грибами, а к ней овощи. Фирменное блюдо хозяйки. А запьем все грогом.
Айя молча кивнула еще раз, сглотнув слюну. Слишком вкусно это звучало. На деле тоже не разочаровало: мясо было отменным, мягким, ароматным и сочным. Горячий грог, оставляя мягкое послевкусие, разливался по телу жидким огнем. Боясь опьянеть слишком быстро, маркиза запивала его водой, вяло поддерживая пустой разговор о том, что осень в этом году особенно дождливая и холодная. Но едва вызванная подавальщица унесла пустые тарелки и поставила на стол кувшин с новой порцией грога, с Мирта тут же слетели напускные благодушие и мягкость.
— Мои планы относительно тебя, Делавент, не изменились, — жестко произнес он. — Что скажешь?
— То же, что и в прошлый раз: катись к Пересмешнику, — заявила Айя, откинувшись на спинку дивана и перебирая пальцами змеек на браслете.
— Не сомневался, — ухмыльнулся молодой маг, оценивающе глядя на нее. — В таком случае, расклад следующий: либо в следующую лунницу ты ляжешь под меня добровольно и к обоюдному удовольствию, либо поиграем в сопротивление и принуждение. Тоже к обоюдному удовольствию.
— Сайфер, спрошу на понятном тебе языке: ты охренел? — Айя прищурилась, стараясь скрыть ярость. — С чего ты взял, что я вообще подпущу тебя к себе?
— Ты меня хочешь, — с нескрываемым удовольствием отозвался Мирт, весело сверкнув зелеными глазами. Облокотился на стол и продолжил, почти ласково: — Айя, я не дурак и не слепой. Когда я тебя целовал, твое дыхание сбивалось совсем не от отвращения. Выбор за тобой: либо иметь смелость признать свое влечение, либо продолжать делать вид, что вся такая знатная маркиза считает ниже своего достоинства упасть в объятья какого-то там мужлана. Во втором случае я охотно помогу тебе сохранить гордость. Как я уже сказал, поиграем в то, что ты против, но вынуждена подчиниться грубой силе. Не волнуйся, я помню о своем обещании и буду нежным.