Изучив расписание выпускников, маркиза немного огорчилась. Единственная на сегодня пара у них закончилась еще три часа назад, а следующий день и вовсе был свободным.
— Какая неожиданная встреча, Делавент, — раздалось за спиной. — Не меня ищешь?
— Много чести, Сайфер, — не торопясь оборачиваться, ответила Айя. — Мне нужна Иллиана Торин.
— Илли сегодня уже не вернется, — бросил парень.
Подошел к расписанию, встал рядом, почти касаясь Айи плечом. Эта близость нервировала маркизу, несмотря на то, что Мирт вел себя сдержанно и вполне мирно.
— Жаль, — с показным равнодушием ответила она и поспешила отодвинуться. — Очень жаль.
— Детка, вот ты чего такая дерганная? — усмехнулся парень. — Я до тебя даже не дотронулся.
— Вот и молодец, — похвалила Айя. — Держи и дальше руки при себе.
— Только руки? — порочным тоном осведомился он. — М-м-м, а мне нравится эта идея.
— Снежный, тебе бы охладиться, — заботливо посоветовала маркиза. — Неровен час, сгоришь в пламени собственных мечтаний. Говорят, холодный душ очень способствует прояснению головы.
— Тебе не понравится холодный душ, — покачал головой Мирт. — А вот если взять кусочек льда…
— И бросить его в стакан виски… — в тон ему отозвалась Айя.
— Вариант, — согласился Сайфер и внезапно улыбнулся вполне искренне. — Хорошо, на этот раз ничья. Быстро учишься, Делавент. У тебя вопросы исключительно к Иллиане, или я тоже могу ответить?
— А с чего ты такой добрый? — насторожилась маркиза.
— Минутка бескорыстной помощи страждущим, — пояснил Мирт, продолжая благодушно улыбаться. — Лови момент, детка.
— Назови мне трех… нет, четырех лучших студентов на твоем курсе, — решилась Айя. — Себя можешь пропустить.
— Неожиданно, — заинтересованно отметил Мирт. — Зачем тебе это?
Айя молчала, не желая вдаваться в подробности. Не дождавшись реакции на вопрос, Сайфер пояснил, вполне серьезно:
— Айя, лучшими можно быть в разных сферах. Четверка лучших воздушников, или, допустим, техномагов, будет отличаться от четверки лучших ядоделов. Что именно тебя интересует?
— Мне нужен телохранитель, — нехотя пояснила маркиза.
— Проблемы?
Поза Мирта неуловимо изменилась, ушла расслабленность, взгляд стал острым и холодным.
— Нет, я хочу нанять охрану просто так, — ядовито отозвалась Айя. — Скучно мне, думаю, найму телохранителя, жизнь сразу станет веселее.
— Понятно, — кивнул Сайфер. — И чем тебя не устраивает моя кандидатура?
— Ценой, — припечатала маркиза. — Вот какую плату ты бы запросил?
— Ну… — ухмыльнулся Мирт, окинув ее оценивающим взглядом. — По-моему, это очевидно.
— Потому и нет, — холодно заявила девушка. — Предпочитаю рассчитываться деньгами. Так назовешь имена?