— Держи себя в руках, Сайфер, — посоветовала Айя, на всякий случай отодвигаясь подальше.
— Не могу, — покачал головой Мирт, поедая ее взглядом.
— Брезгуешь? — участливо осведомилась маркиза.
— Почему же? — пожал плечами Снежный. — Просто намного приятней, когда в руках, и не только в них, меня держат девушки.
— Я же сразу говорила, что тебе не хватает твердой женской руки, — посочувствовала Айя, изо всех сил стараясь не покраснеть.
— Нежной женской руки, — мягко поправил Мирт и с пошлой улыбкой уточнил: — Сказать, где конкретно? Или показать?
— Сайфер, ты меня чем-то хочешь удивить? — фыркнула Айя. — К своему прискорбию, я о твоих фантазиях осведомлена лучше, чем хотела бы. Говори, что хотел, и избавь меня от своего общества.
— К делу так к делу, — легко согласился Мирт. — Присаживайся, поболтаем.
Айя замялась. Приближаться к Сайферу не было никакого желания. Уловив это замешательство, снежный маг досадливо поморщился и добавил снисходительным тоном:
— Делавент, если бы я хотел тебя потискать и реализовать хотя бы часть своих фантазий, составил бы компанию в ванной. Не волнуйся, детка, сегодня я действительно намерен только поговорить.
— Хорошо, — нехотя согласилась маркиза. — Подожди минутку.
И все-таки нырнула обратно в ванную. За отцовским подарком, оставшимся лежать на полочке у зеркала. Застегнув браслет на запястье и сразу почувствовав себя уверенней, Айя неторопливо вернулась в комнату и опустилась на второй стул.
— Внимательно слушаю, — царственно заявила она.
— Найми меня. — Мирт откинулся на спинку стула, заложив большие пальцы за ремень брюк. — Как мы выяснили несколько часов назад, тебе нужен телохранитель. Предлагаю свои услуги.
— Что? — Айя нахмурилась, не веря своим ушам. — Сайфер, ты в своем уме?
— Вполне, — кивнул собеседник и принялся перечислять: — Я один из лучших на курсе в рукопашном бою, владею ледяной магией и практически всеми видами оружия. Умен, осторожен, сдержан. И заинтересован в твоей неприкосновенности.
— Да неужели? — резонно не поверила маркиза. — Позволь полюбопытствовать, с каких пор именно ты неожиданно оказался заинтересован в моей неприкосновенности?
— С тех самых, с которых хочу сам к тебе прикасаться, — без тени улыбки ответил Мирт, глядя на нее жадно, словно акула на неосторожного купальщика.
— Меня не устраивает твоя цена, — зло заявила Айя.
— Я еще ее не назвал, — парировал Сайфер. — Предлагай сама.
— Предлагаю тебе пойти по известному адресу к известной личности с известными тварями, — хмыкнула девушка. — Выход вон там.
Снежный гаденыш, явно чувствовавший себя хозяином положения, ничуть не обиделся. Напротив, негромко рассмеялся и почти ласково попенял: