— Месть, — односложно буркнула Айя.
— А подробнее? — не согласился принять такой ответ собеседник.
— Личные мотивы, — переформулировала ответ маркиза.
— Делавент, давай проясним один важный момент, — ровным тоном произнес Мирт. — Моя задача — обеспечивать твою безопасность, а для этого нужно знать причины конфликта. Даже если ты категорически неправа в ситуации с бывшим женихом, он не имел права так тебя подставлять. И я на твоей стороне. О том, что услышанное мной останется тайной, напоминать стоит?
— Нет, — хмуро отозвалась Айя. Подошла к окну, отогнула плотную штору. Всматриваясь в ночь, нехотя продолжила: — Элистер возомнил, что может поправить дела семьи, торгуя моей благосклонностью. Предложил мне месяц ублажать одного мерзкого похотливого старикашку, а когда я отказалась, попытался меня изнасиловать. Мне удалось вырваться и сбежать. А на следующий день он расторг помолвку. Уверена, рассчитывал, что у меня не останется другого выбора, кроме как принять его условия. Доволен?
— Твой бывший жених еще тот мерзавец, — отметил Мирт.
— Да что ты говоришь? — маркиза резко обернулась. — Без тебя бы никогда не догадалась. Все, брысь из моей комнаты. Я устала, спать хочу.
Взяла висевший на спинке стула халатик и направилась в ванную. Прежде, чем скрыться там, бросила:
— Дверь за собой захлопнуть не забудь.
Сайфер промолчал. Разумеется, он не собирался никуда уходить. Мирт хотел успокоить девушку, вынужденную вспомнить не самые приятные события, и доказать, что далеко не все мужчины такие беспринципные мрази, как ее бывший жених. Но все пошло не так, как он задумал, и тактику пришлось менять на ходу. Айя, едва вернувшись в комнату, ядовито поинтересовалась:
— Снежный, ты плохо слышишь? Или заблудился? Дверь вон там. Что ты еще тут забыл?
— Детка, это ты кое-что забыла, — парировал Мирт, широко улыбаясь. — За тобой должок. Три с половиной минуты поцелуев.
— И после этого ты называешь мерзавцем Элистера, — Айя скрестила руки на груди, не собираясь уступать. — А сам лучше?
— Я тебя к чему-то принуждаю? — Мирт заинтересованно склонил голову к правому плечу. — И к чему же? На предложенную цену ты согласилась сама.
— У тебя еще и с памятью проблемы, — хмыкнула маркиза, подходя к кровати и снимая с нее покрывало. — Кто угрожал взять меня силой, если не соглашусь добровольно?
— Делавент, не путай игру в принуждение с настоящим принуждением, — с легкой угрозой произнес Сайфер. Несправедливое обвинение задело. — Я ведь могу показать разницу.
— "Нет" — это всегда "нет", — холодно заявила Айя. — В любой ситуации.