— Но что могло заставить его проделать всё это? Вы знаете?
— Нет.
Юзеф перевёл взгляд с бесстрастного лица Алисы на столь же бесстрастное лицо Алекса.
— Нет. Ни Эб, ни Элла не передавали нам данных, из которых можно было бы сделать вывод о причине его поступка.
Юзеф хотел спросить о принципиально возможных для эйпи мотивах уничтожения чужой и своей личности, но тут Алиса, возвращая аптечку на стенд, щёлкнула креплением. Пан Косинский вздрогнул, подошел к стенду, замкнул и отомкнул один из держателей, предназначенных для топора. Щёлк-щёлк. Человек покрылся испариной, заголосил пульсомер, эйпи снова схватилась за аптечку. Но Юзеф усилием воли подавил слабость и покачал головой.
— Всё в порядке. Мне просто нужно полежать. И подумать. Прошу меня не беспокоить.
После чего поднял топор и поплёлся в свою комнату.
Блокируя замок, пан Косинский увидел, что у него дрожат руки, и только тогда понял, до чего напуган. Мысль о том, что запираться бессмысленно, что при желании эйпи вскроют его убежище и без топора, спокойствия не прибавила.
«Без паники! — приказал себе Юзеф. — В конце концов, я прожил долгую жизнь и отправился на Флорию, собираясь закончить здесь свой век. Нет большой разницы, умру я сейчас, в результате убийства или через десяток лет естественной смертью».
Самовыговор не особенно подействовал. Да, Юзеф настоял, чтобы его включили в состав бессрочной научной экспедиции на Флорию, во многом потому, что хотел здесь умереть. На Земле он чувствовал себя ненужным и бесконечно одиноким. Молодёжь смотрела на дряхлеющего учёного-мастодонта со снисходительной жалостью, а сверстники… По большому счёту, все его сверстники умерли. Превратились в биотехнологические устройства с памятью его бывших друзей, добрых знакомых, коллег. Юзеф так и не смог принять их новую форму существования. Даже эйпи, с их изначально искусственным интеллектом, вызывали у него меньше неприятия, чем «бывшие люди». Короче говоря, он сознавал, что пережил своё время, и ждал смерти без страха. Но смерть смерти рознь. Одно дело — тихое умирание мозга, отработавшего своё, и совсем другое — кровавая смерть от руки спятивших эйпи. И честь стать первым человеком, погибшим по такой экзотической причине, его совершенно не прельщала.
«Но почему я решил, что они сошли с ума? Потому, что солгали мне? А точно ли солгали? Да, других вариантов нет. Эйпи автоматически фиксируют и анализируют любую поступающую информацию, любое изменение в окружающей среде. Их восприятие во много раз острее, а скорость мышления и реакций во много раз выше человеческих. Элла не могла не услышать щелчок держателя на аварийном стенде. А услышав, обязательно отреагировала бы, потому что использование аварийного оборудования подразумевает ЧП. И Алиса не могла упустить эту деталь из виду: снимая аптечку, она сама щёлкнула держателем. Если даже я сообразил, что это оначит… И Алекс не указал ей на ошибку, когда она излагала мне свою нелепую версию…»