Дженни О'Коннор выглядела на удивление хорошо, учитывая то, как она провела предыдущую ночь. Ее юбка была сшита из такого хорошего материала, что почти не помялась. Достав из кармана замшевого пиджака ленту и перетянув ею волосы, она сделала себе прическу "конский хвост".
— Даже по лондонским стандартам ты смотришься совсем неплохо, — уверил ее Марлоу, когда остановил грузовик на Шафтсборо-авеню, недалеко от Пикадилли.
Она улыбнулась:
— Я не думала об этом, но твой комплимент, во всяком случае, заставляет меня чувствовать себя лучше.
Марлоу предложил ей сигарету.
— А что ты теперь собираешься делать? Возвращаться к себе со мной?
Дженни покачала головой и медленно проговорила:
— Нет, не думаю. Я вернусь на поезде. Мне нужно время, чтобы многое обдумать, учитывая все, что произошло.
— У тебя есть деньги?
— Да, — улыбнулась она. — Возможно, я даже останусь здесь на пару дней.
В этот момент Марлоу случайно взглянул вперед и через ветровое стекло увидел черный лимузин, подъехавший к тротуару и остановившийся в нескольких ярдах впереди их грузовика. Он показался ему каким-то странно знакомым. Дверца открылась, и Фолкнер, корректный, одетый с иголочки в элегантный фланелевыйсерый костюм и мягкую фетровую шляпу, вышел из машины. Выйдя, он задержался, чтобы поговорить с кем-то, оставшимся в машине.
Марлоу быстро пригнулся, закрыв лицо рукой. Дженни удивленно спросила:
— Что такое, Хью? В чем дело?
— Да вот тот человек, который стоит около лимузина, мой старый знакомый, которого я предпочел бы не встречать.
Фолкнер выпрямился, и лимузин отъехал от тротуара. Марлоу показалось, что Фолкнер пристально посмотрел на его грузовик, потом он пересек тротуар и вошел в ресторан.
Дженни сжала руку Марлоу.
— Теперь ты можешь выпрямиться. Он зашел в ресторан.
Она открыла дверь, выпрыгнула из кабины и твердо сказала:
— Поезжай быстрее, Хью. Трогайся.
Дженни растворилась в толпе людей, а он влился в струю уличного движения. И только раз, оглянувшись, мельком увидел отблеск ее льняных волос, и она исчезла.
Вся операция с депозитным сейфом заняла десять минут. Работа начиналась в девять тридцать, и ему пришлось с ключом в руке подождать у подъезда. Клерк открыл ему сейф и любезно сказал:
— Вы уже давно не заходили к нам, сэр!
— Да, я был за границей, — улыбнулся в ответ Марлоу.
От волнения в животе у него стало как-то пусто, слова продолжавшего что-то говорить клерка звучали для Марлоу ничего не значащим бормотанием. Дверь сейфа открылась, и Марлоу забрал оттуда потертую старомодную гладстоновскую сумку. Клерк все еще говорил, пока они поднимались наверх, но Марлоу по-прежнему не понимал ни слова.