Эр Рамар пускает тонкий луч, расчищающий дорожку прямо к креслу. Посылаю благодарность, сажусь.
— Дарсаль, — спрашивает верховный атаурван. — На реке было то же самое?
— Думаю, да, эр. Очень похожее проявление.
— Что ты видел? Свою версию отката? Как тогда, так и сейчас?
— Да, эр. Полагаю, каждый Страж обнаружил свое.
Сквозь дым омаа долетает след кивка.
— А императрица?
— Не знаю, эр.
Омаа верховного словно изучает. Наверное, нужно сказать, что она может видеть Овинию. Впрочем, видела ли сегодня, я действительно не знаю. На том и сосредотачиваюсь.
Слышу тихий стон сквозь сжатые зубы. Белый омаа лекаря густеет, скрывая происходящее на диване. Внутри звенит, натягивается заложенная наставниками струна. Император в опасности, отдать за него жизнь. Если потребуется. И ничего не скрывать!
— Нужно полностью сменить все метки, — произносит Рамар. — Все фигуры защиты.
— Что это было, эр? — рискую спросить. Насколько я знаю, последняя смена меток произошла еще до моего поступления на службу.
— Энергия шаматри непредсказуема, — пожимает худыми плечами эр. — Мы научились контролировать и использовать ее. Но и она не статична. Последний всплеск случился с прилетом инопланетного корабля. А до этого десятилетиями все было спокойно.
— Почему сейчас? — вырывается.
— Интересный вопрос, — соглашается эр Рамар. — Есть предположение, что инопланетяне смогли оставить что-то после себя. Что мы не все уничтожили.
Уничтожили?!
— Чем они были опасны?
— Они угрожали империи, Дарсаль. И, надеюсь, ты понимаешь, что эта информация не просто так не подлежит разглашению.
Молчу. Все хочу задать вопрос и не решаюсь. В том походе моего отца обвинили в предательстве. Получается, Слепые тогда... разделались с кораблем? И Высшие Леди им в этом помогли? Да что же, бес подери, происходит?!
— Что от меня требуется? — спрашиваю.
— Императрица видела змею Ивена. Она могла видеть и что-то другое.
— Это... чем-то опасно?
— Сложный вопрос, Дарсаль. Некоторые люди в той или иной мере имеют повышенную восприимчивость к омаа. Само по себе это ничего не значит. Важно понять, не связаны ли всплески с императрицей.
— Как они могут быть связаны?
— Хотелось бы знать. Следи внимательно за ее аурой. И выясни, что именно она видит.
— Это все... может нести угрозу для императрицы?
— Это все может нести угрозу для империи, Дарсаль. Как ты думаешь, что для империи важнее?
— Наследник? — предполагаю.
— Наследник, — соглашается Рамар. — Следи за ней внимательно, Дарсаль.
— Слежу.
Снова пристальное ощупывание омаа. Замечаю, как поднимает голову змея, вглядывается. Да ведь ничего же особенного! С ее чистой аурой, конечно, восприятие повышенное!