Улыбаюсь в ответ. Не хочу, чтобы и на людях начал мне место указывать. Лучше уж притвориться... и не думать о том, сколько Слепых знает, что между нами произошло в спальне.
Выходим, в фойе у моих апартаментов добрая треть свиты собралась. Непроизвольно ищу глазами Шарассу, но ее нет. Зато приближается Пени, делает почтительный реверанс.
— Ничего не хочешь мне сказать, любимая? — уточняет император.
— Хочу, — отзываюсь. — Спросить, не возражаешь ли против того, чтобы Пенелия стала моим референтом.
— Жаль, что не посоветовалась со мной перед принятием такого важного решения.
— Не думала, что решение настолько важно, чтобы отвлекать тебя от государственных забот. Она просто будет мне помогать. Хочется, чтобы рядом был человек из Йована.
Иллариандр молчит, снова не могу разобраться. Наверное, нужно было сказать, что в следующий раз непременно посоветуюсь. Но так хочется, чтобы он понял!
— Твои вопросы всегда важны, любимая. Надеюсь, впредь будешь обращаться с ними лично, а не через посредников.
— Хорошо. Так ты не станешь возражать, если я ее представлю? — на всякий случай спрашиваю напрямик. Нет желания нарваться на прилюдную отповедь.
— Зачем мне тебе возражать? Надеюсь, не пожалеешь о решении, — произносит таким тоном, мол, не приходи потом ко мне жаловаться.
— Спасибо, — улыбаюсь. Я лучше Дарсалю пожалуюсь. Если вдруг что.
Император ведет меня все в тот же зал, где проходила и наша церемония. Воспоминания захлестывают, причем по большей части о самой первой, еще в Йоване, где наш союз скреплял мой Страж. Почему-то вдруг становится так обидно... не могу понять.
Большая часть гостей уже в сборе, глашатай объявляет императора Айо с супругой и следующих за нами советников.
Направляемся к специально выставленным троноподобным креслам на возвышении, Драсалю с Ивеном, похоже, положено стоять. С нами наиболее приближенная свита. Для других гостей отведены места вдоль стен.
Иллариандр движется медленно, слегка кивая склоняющимся в поклонах придворным. Я тоже улыбаюсь и здороваюсь.
Ловлю женский восторг от присутствия императора, в котором муж прямо-таки купается, считает, надо полагать, заслуженным. Представляю, что видно Слепым! Даже немного жалею, что мой то ли склад ума, то ли характер, не позволяют вот так же восхищаться тем, что на поверхности, не замечая всей его неприятной сути.
— Глава судейской гильдии, эр Вильгельм Брон с дочерью, — объявляет глашатай. Замираю. Наверное, это особое придворное умение, так эффектно появляться! Шри Брон заявилась в брюках, да еще каких! Полностью по фигуре — и ничего у нее не кривые ноги, очень даже стройные. И талия хороша. Все расшиты драгоценными камнями, сверкают. Сверху корсет с настолько откровенным декольте, что и в прогрессивном Йоване не каждая решится надеть. Прическа как обычно поднята вверх, открывая изящную шею и оголенные плечи.