Влад кивнул, вздохнул и промямлил:
– Да, рассказывали. Я просто не подумал.
– А раз так, то хватит себя корить, – предложил его спаситель. – Ты не подслушивал, а получал нужную информацию, которую я тебе предоставил. Если ты не распускаешь сплетни и слухи, никому не рассказываешь, не используешь случайно услышанное во вред участникам дискуссии или кому бы то ни было еще, – продолжил он наставительно, – то ты не делаешь ничего предосудительного. Информация и факты не могут быть хороши или плохи в зависимости от способа их получения, согласен?
Парень кивнул. Логика в подобных умозаключениях прослеживалась явно, а любые терзания относительно своего поведения лежали где-то в области эмоций и опирались на мишуру наносного, услышанного от других, старой морали, которая нынче по большему счету не действовала, а иной раз и откровенно вредила.
– Хорошо, – одобрил Кай. – И как тебе мое предложение?
– Я действительно вам нужен? – ляпнул Влад и поморщился. Глупо как-то вышло, по-детски.
«Пора уже брать себя в руки! Ну же, тряпка, соберись», – подумал он, отвесив себе пару-тройку мысленных подзатыльников.
– Не был бы нужен, не предложил бы, – заметил Кай и спросил: – Логично?
– Более чем! – Симонов снова кивнул. С Каем оказалось очень легко, просто и приятно разговаривать. Винт наверняка давил бы на эмоции и на, пропади она пропадом, мораль, как он ее понимал. И с мнением Влада он никогда не считался. Винт всегда сам все обдумывал и просчитывал, а потом уговаривал-требовал-предлагал ему помочь, не слушая встречных предложений и возражений. С Каем же создавалось впечатление, будто, во-первых, ему действительно интересно мнение Влада, а, во-вторых, он спокойно примет отказ или условия. Винта почти всегда хотелось послать подальше, Кая – нет. Даже удивительно насколько быстро этот человек сумел расположить к себе. Или все дело в спасении? Говорят, туннели сближают. – Но если мы говорим прямо… прямо же?
Настала очередь Кая кивать. Он улыбался, в глазах отражались отблески багрового освещения, проникающие в палатку снаружи через так и не закрытый полог, и тусклый синеватый свет от ночника, вытащенного им из рюкзака. Влад так и не понял, как тот работал, но точно не от огня. Казалось, взгляд сталкера горит золотистым огнем – красиво, но слегка жутковато. Впрочем, жутковато именно в той степени, чтобы еще сильнее заинтересовать собеседника. Совсем как со страшилкой, рассказанной у костра: пока не дослушаешь до конца, не оторваться.
– Влад, – сказал его спаситель спокойно. – Я очень надеюсь, ты не видишь во мне второго Винта.