Человек на троне – с подведенными сурьмой глазами, обнаженной мускулистой грудью, покрытыми золотом зубами, унизанными кольцами пальцами и башней волос, черных, как эбеновое дерево, – говорил с ней. Он отвернулся от тонкогубого писца с в голубом одеянии, держащего свиток папируса, и оба уставились на Люс.
Она прокашлялась.
– Да, фараон, – прошипел ей в ухо Билл. – Просто скажи: «Да, фараон».
– Да, фараон! – крикнула Люс через бескрайний зал.
– Хорошо, – сказал Билл, – а теперь проваливай! Попятившись через темный проход, Люс оказалась во внутреннем дворике, окружающем пруд со спокойной водой. Воздух был прохладным, но солнце палило, выжигая ряды лотосов в горшках, выстроенных вдоль дорожки. Дворик был огромный, но, как ни странно, здесь были только Люс и Билл.
– Что-то есть странное в этом месте, нет? – Люс держалась ближе к стене. – Фараона даже не насторожило то, что я вышла из ниоткуда.
– Он слишком важен, чтобы замечать людей. Он увидел движение краем глаза и решил, что там должен быть кто-то к его услугам. Вот и все. Это также объясняет, почему его не смутило то, что на тебе китайское военное одеяние из времени на две тысячи лет впереди в будущем, – сказал Билл, щелкая пальцами. Он показал на нишу в тени в углу дворика. – Сиди там, а я вернусь с чем-нибудь более подходящим по здешней моде.
Люс еще не успела снять громоздкие доспехи императора Шан, как Билл уже вернулся с простой белой египетской туникой. Он помог ей снять кожаное обмундирование и надеть платье, представляющее собой ткань, которую нужно было перекинуть через одно плечо и завязать вокруг талии, сужаясь в юбку, заканчивающуюся в нескольких дюймах над ее лодыжками.
– Ничего не забыла? – как-то напряженно спросил Билл.
– Ох, – Люс потянулась обратно к доспехам Шан за звездной стрелой с тупым концом, спрятанной внутри. Когда она ее вытащила, стрела показалась намного тяжелее, чем раньше.
– Не касайся острия! – быстро сказал Билл, оборачивая конец стрелы тканью и завязывая ее на узел. – Не сейчас.
– Я думала, она может навредить только ангелам. – Люс склонила голову, вспоминая битву против изгоев стрелу, которая отскочила от руки Келли, даже не оцарапав ее, и как Дэниел велел ей держаться вне зоны поражения стрелой.
– Тот, кто тебе об этом рассказал, не сказал всей правды, – сказал Билл. – Она действует только на бессмертных. В тебе есть бессмертная часть – проклятая часть, твоя душа. Именно эту часть ты убьешь здесь, помнишь? Чтобы твоя смертная часть, Люсинда Прайс, смогла вернуться и жить нормальной жизнью.