Люс повернулась туда, куда указывал Билл. Она даже только теперь заметила плотный черный портал, парящий прямо перед ней. От его затхлого запаха ее затошнило.
– Нет.
– Да, – сказал Билл.
– Ты же сам говорил мне притормозить.
– Слушай, давай я тебе расскажу краткое содержание: ты настоящая гадина в этой жизни, а Дэниелу все равно. Сенсация! Он ухаживает за тобой несколько недель, дарит цветы. Большой поцелуй – и потом ба-бах. Ага? Больше не на что смотреть.
– Ты не понимаешь.
– Что? Я не понимаю, что викторианцы душные, как чердак, и смотреть на них так же скучно, как на то, как обои отклеиваются? Давай, если собираешься гонять по своему прошлому, так пусть оно хоть того стоит. Давай попадем на что-то интересное.
Люс не двинулась с места.
– Есть способ заставить тебя исчезнуть?
– Мне что, придется запихнуть тебя в вестник, как кошку в чемодан? Пошевеливайся!
– Мне нужно увидеть, что он любит меня, а не просто какое-то представление обо мне из-за связывающего его проклятия. Мне нужно почувствовать, что нас держит вместе что-то посильнее. Что-то настоящее.
Билл уселся рядом с Люс на траву. Потом он передумал и забрался к ней на колени. Сначала она хотела сбросить его вместе с мухами, кружащими над его головой, но когда он взглянул на нее, глаза его казались искренними.
– Дорогуша, тебя в последнюю очередь должно волновать то, любит ли тебя Дэниел по-настоящему. Вы чертовы родственные души. Вы двое придумали эти слова. Тебе не нужно застревать здесь, чтобы это увидеть. Такое происходит в каждой жизни.
– Что?
– Хочешь увидеть настоящую любовь?
Она кивнула.
– Пойдем. – Он потянул ее.
Вестник, паря перед ними, начал менять форму, пока не стал похож на вход в палатку. Билл взлетел в воздух, пальцем взялся за невидимый запор и дернул на себя. Вестник преобразовался, опускаясь, как разводной мост, пока перед Люс не оказался темный туннель.
Люс бросила взгляд назад, на Дэниела и Люсинду, но увидела не их самих, а только их размытые очертания, прижимающиеся друг к другу.
Билл махнул свободной рукой в сторону чрева вестника.
– Заходи.
И она так и сделала.
Хелстон, Англия.
26 июля 1954 г.
Дэниел проснулся на пустынном побережье Корнуолла. Его одежда выцвела на солнце, а на щеках налип песок. Он бродил здесь в одиночестве то ли день, то ли неделю, то ли месяц. Сколько бы времени ни прошло, он все его потратил, коря себя за ошибку.
Встреча с Люс у портного была таким серьезным проступком, что душа Дэниела горела каждый раз, когда он думал об этом.
А перестать об этом думать он не мог.