Миссия: «Отбить нападение бандитов, которые называют себя „Красные волки“. Вооружены гранатами, пулемётами и ЗРК. Передвигаются на аэросанях и аэроботах.»
Сквозь завихрения густой снежной пыли едва пробивались тусклые лучи солнца. Маячили серые тени, то, приближаясь, то удаляясь. Очертания стали отчётливее, показались обтекаемые тела аэросаней, почти сливавшихся со смертельной белизной равнины. С полдюжины теперь кружили вокруг внешнего периметра — высокой бетонной стены толщиной в полметра.
Башни, расставленные по углам периметра, время от времени взрывались сухим треском пулемётных очередей, отгоняя бандитов, но помогало это ненадолго. Юркие как полярные песцы аэросани рыскали вокруг, выходя из-под атаки невредимыми.
Громкий нарастающий свист разорвал воздух. Аккурат в промежутке между внешней и внутренней стеной взметнулся высокий снежный фонтан.
— Ничего себе, — протянул Ник. — У них теперь и ракеты есть?
— Да, похоже на то, — пробормотал я.
Я прильнул к окулярам бинокля, силясь рассмотреть зенитные установки на крышах аэросаней.
Ник глянул в прицел ракетной установки, пошуровал на мониторе. Ракеты одна за другой синхронно вырвались из всех шести стволов. Только громкое эхо разнеслось вокруг.
— Эй, командир, — из рации на моем поясе раздался весёлый голос. — Ничего у вас не выйдет! Отдайте груз! И мы не тронем вас!
— Щас, только шнурки погладим, и всё отдадим, — пробормотал Ник.
— Какой ещё груз? О чем он болтает? — поинтересовался я.
— Гуманитарку с Экватора.
— А, понятно.
«Замерзающие части Земли снабжаются продуктами и одеждой, которую привозят на транспортных самолётах раз в неделю», — это я уже знал.
— Так её неделю назад привезли вроде? — сказал Ник. — От неё ничего и не осталось на складах. Мы почти всю развезли.
Он вытащил из кармана фляжку, сделал хороший глоток и спрятал назад. И молча начал загружать в стволы новые ракеты.
Рация на моем поясе зашипела, и я услышал голос командующего гарнизоном:
— Макнайт, своих ребят поднять сможешь?
— Нет, господин полковник, метель, ветер штормовой, — я схватил динамик. — Только если…
Я помолчал, задумался на миг. Ник оторвался от прицела и мрачно прислушался.
— Да, свой джет поднять смогу. Аэросаней с бандитами всего штук пять по нашим подсчётам. Разнесу к чёртовой матери.
— Хорошо, давай!
Я отключил динамик, снял с плеча ракетную установку и аккуратно положил на бетон.