– При этом я совсем не против, чтобы вы верили в Императора или ещё в кого вы там ещё верите… – уточнил он. – И занимались своими повседневными делами как обычно. Просто присягните мне на верность. Просто скажите это вслух или мысленно: Присягаю на верность Тёмному лорду Серёге… Сергею то есть. Главное. чтобы от чистого сердца.
– Но как мы можем присягнуть вам, если мы холопы лорда де Биль? – задал кто-то резонный вопрос. – Что ж получается, у нас будет два господина?
– Официально вы останетесь крепостными барона, но... лишь на словах. Вашим истинным лордом стану я, – сказал Сергей и увидел, как в глазах крестьян на мгновение отразился яркий свет из его глазниц. – Вы по прежнему будете исполнять его волю с моего молчаливого разрешения. Если вдруг наши приказы вступят в противоречие... то это будут уже не ваши проблемы, а наши с бароном. Мы решим их между собой как истинные лорды. Возможно, словом, а возможно... иным способом.
Некоторое время крестьяне молчали. А потом Настя громко закричала:
– Восславим Тёмного лорда!
К ней присоединился один голос, второй, третий... И вот уже вся толпа скандировала его имя. С каждой новой клятвой верности пламя на Башне колдовства едва заметно усиливалось. Сергей удовлетворённо наблюдал, как стремительно растёт цифра его последователей... Жаль только никаких новых плюшек система пока не подкинула.
Вера в "силы добра", не способные защитить своих последователей, оказалась не так уж и сильна. Сказалась удалённость от метрополии, наличие под боком ведьмы и кучи нечисти. Почва была подготовлена задолго до прибытия Сергея. Местные с лёгкостью упали бы в объятия к любому более менее умелому кудеснику с поставленной речью.
Просто эти земледельцы никому даром не нужны. Но Сергею с его особенностями прокачки сгодятся на ура.
Некоторое время обсуждали разные организационные вопросы. Типа сколько лошадиных сил в одном зомби и можно ли унаследовать их по праву родства. Дедушка хоть и мёртвый, но зато сможет ещё долго кормить семью. Главное, чтобы не буйствовал и не ел мозги. Во всех смыслах.
Вообще, крестьяне опять же на удивление спокойно восприняли мысль о том, что будут эксплуатировать своих умерших родственников. В конце концов, души почивших давно в ином лучшем (или не очень) мире, а здесь лишь бренная оболочка. Так почему бы не использовать её более эффективным образом? Благо в местной религии явного запрета не наблюдалось. Хотя опытный богослов или инквизитор точно нашёл бы к какой запятой прикопаться, но таковые здесь отсутствовали.
Когда с переговорами было законченно и довольные крестьяне разошлись по домам, Сергей окинул Башню колдовства пристальным взглядом. Предстояло то, что он так долго и старательно откладывал – изучение этой таинственной и здоровенной дуры.