— Вика сильно пьёт.
— Знаю… Схожу я, наверное, к ней, поговорю. Светиться только не хочется…
— Не ходи. Охранники из «Верности» тебя увидят. Не надо, чтобы видели. Считай, я запретил. Вернёмся к теме: что у нас с голыми фотографиями, они вообще были?
— Конечно, — удивился он моем вопросу. — Маркушу я бил за фотографии. Гадом буду, если не так.
— Да верю, верю…
Я сыну верил. Гигантское облегчение — осознать это. С этим чувством — хоть на плаху, хоть в ад, хоть в сквер возле кремлёвской стены…
* * *
Подъехал на своей «шестёрке», оставив машину на платной стоянке неподалёку. К «шестёрке» меня вернул Искандер, надёжный, как страховой полис, как «Suzuki» под его яйцами. Ехать было недолго, и прибыл я заранее, чтобы осмотреть место встречи. Прошёлся по аллеям Александровского сада, обошёл издали памятник императору, когда меня взяли сзади под локоток…
— Товарищ Чухов?
Я обернулся. Некто в штатском. Серый костюм без единой складочки, неопределённо-тёмный галстук, хорошие кожаные туфли.
— Так точно.
— Вас ждут, пройдёмте, пожалуйста.
Отвели меня вовсе не к памятнику, как я предполагал, а к большому чёрному авто престижной марки. Водитель вылез. Передо мной открыли заднюю дверь, приглашая внутрь.
— А проверить меня? — бросил я в воздух.
— Вас уже проверили, — раздался из салона монотонный, безжизненный голос. — Оружия нет, опасных предметов нет. Зачем-то носите с собой три мобильных телефона, из которых активны только два.
Гостя всего общупали, а он этого даже не почувствовал? Ни фига себе! Раз за разом наступившее Будущее тычет меня носом в лужицу, как несмышлёного кутёнка…
— Не стойте, залезайте, — подтолкнул голос изнутри.
Я подчинился. Холуй захлопнул за мной дверцу.
— Надеюсь, мою голову пока не обыскали без спроса? — спросил я.
Хозяин авто, сухопарый невысокий человек — моих годов или чуть старше, — не мигая смотрел мне в глаза.
— С вашей головой тоже разберёмся.
Это не было шуткой, это было честным предупреждением.
Кроме нас в салоне — никого. Отвернувшись, человек лениво посмотрел в окно, давая возможность себя изучить. Блестящая, сильно загорелая лысина посередине черепа с чахлыми кустиками по краям притягивала взгляд, оказывая на впечатлительных собеседников гипнотическое действие (возможно, так и было задумано). Столь же загорелое, тщательно выбритое лицо особых примет не имело. Зато его тёмно-синий, как у Президента, костюм, плюс неброские, практически незаметные часы, а также неприметный зажимчик из белого золота, украшавший галстук, говорили о принадлежности их владельца к Касте.