Особенно когда я въехал, кто ж это садится к нам на крышу. Один за другим пилоты построили заход, сделали энергичный посадочный срыв, и вот — носы обоих аппаратов бодро задраны, а пилоты уже стоят на площадке. Идеально. Сели на ноги, ну чисто птички. Мне захотелось поаплодировать. Сдержался…
Марик. Искандер. Мои дети, за которых я бешено, не отдавая себе в том отчёта, переживал.
Как же они не промахнулись? По бокам — скаты, чуть не рассчитал, и собирай внизу кости. Впрочем, крыша здесь была, что надо, как специально для крылатых экстремалов. Покрытие на ней, конечно, меняли неоднократно, но сейчас она была одета в андулин — пластик под черепицу, не соскользнёшь, не споткнёшься. Маленькая дорожка аэродрома…
Летуны отлепились от трапеций, бросили обшитые лавсаном каркасы как придётся, и — к нам.
— Стой! — крикнул я. — На лестнице засада!
Я не видел их, но слышал чужое дыхание. В такие моменты всё обостряется: слух, нюх, зрение. Витая лестница была смертельно опасна. Из люка пока никто не пытался выскочить, боялись, осторожничали, однако пауза была на руку им, а не нам.
Я видел: Марик с Искандером хорошо экипированы. Готовились к войне, это понятно. Но чтобы настолько…
Искандер кинул гранату. Всё та же старая добрая Ф-1. До второго этажа она не долетела, застряла где-то в завитках лестницы. Из люка донеслись вопли; кто-то там, значит, был (двое, как выяснилось вскоре), и они разглядели, что за гостинец им принесло. Я автоматически грохнулся на крышу, ожидая взрыв, мои товарищи сделали то же, включая вроде бы штатского Марика. И был взрыв… Не завидую тем, кто нас ждал. Я видел трупы. Не на куски, конечно, но посекло их обоих нещадно.
— Откуда гранаты? — прокричал я Марику, рискуя нарваться на «из лесу, вестимо».
Однако шутить он не стал, прокричал в ответ, как есть:
— У тебя взял!
— У меня?
— Прятать лучше надо, чтоб детишки не баловались!
Ага, паршивец нашёл мой схрон. Ну и хорошо, вовремя.
— Разделимся, — предложил Марик. — По двое.
— Согласен, — сказал я. — Мы за Боссом.
— За каким «боссом»? — тормознул он.
И Миша тут включился:
— Чего, чего?
— А вы не поняли, кто такой Рефери? Артур Басурманов! Оживший мертвец вылез из могилы!
Марсель принял новость мгновенно, без лишних эмоций. Спросил коротко:
— Где твоя Юля?
— В левом крыле, первый этаж. Где раньше мыли кареты. Точнее не скажу.
— Я знаю, где это. Мы туда, а вы за Боссом.
Когда он успел стать командиром? Хотя, если б я был не согласен, не смолчал бы. Они с Искандером пошли почему-то от нас, по крыше — в другой конец дома. Марик оглянулся: