– Именно так, – как ни в чем ни бывало ответил я, все с тем же невозмутимым видом продолжая свою трапезу.
Рут нервно хихикнул.
– Тебя не смущает, что нас пятеро, а у Краса одних только ликторов в три раза больше? – он покрутил указательным пальцем у виска. – Ты, должно быть, шутишь, Спартак. Мы должны немедленно вернуться в лагерь. Я не позволю…
– Успокойся, Рут! – я схватил гопломаха за руку, пытаясь остудить его пыл. – Успокойся. Я знаю, что делаю.
Рут замолчал. Хмурый, он уставился на меня, все еще растерянный, обескураженный.
– Отпусти, нечего так сжимать, уже молчу, – фыркнул он.
Я разжал руку.
– Повторюсь, я знаю, что делаю, именно поэтому нас тут всего пять, а не пятьдесят.
Ликторы насторожились.
– Не поленись объясниться, потому что я все еще ничего не знаю, кроме твоей откровенно безумной затеи! – протянул Митрид.
Я загадочно улыбнулся, наконец доел свой кусок мяса, скрестил руки на груди.
– Я собираюсь убить Красса! Вы мне в этом поможете, – уверенно сказал я.
После моих слов над костром повисла тишина, если не считать глухой хлопок, с которым Нарок обронил кусок мяса из своих рук. Гладиатор был настолько обескуражен, что даже не стал его поднимать. Ликторов будто бы прошибло разрядом, а тела охватило оцепенение. Все до одного они буквально сверлили меня взглядом насквозь. Первым пришел в себя Рут. В его глазах появилось сомнение, он растер веки кулаками, будто бы не веря, что бодрствует. Когда могучий гопломах наконец понял, что все происходящее с ним реально, то сделал несколько глубоких вдохов и выдохов.
– Как убить? – растерянно спросил он.
Я поднял вверх сначала левую, а затем и правую руку.
– Вот этими руками.
Нарок рассмеялся, но смех этот был скорее истерический, на надрыв.
– Захотел на крест? За твою голову Красс выложит состояние, а ты предлагаешь вот так взять, войти в Рим и убить его? Даже если на какой-то миг предположить, что нам удастся попасть в город, как мы достанем Красса?
– Нарок прав, брат, нас поймают на первой же заставе, – поспешил согласиться с седым ликтором Митрид.
– Если разобраться, нам повезло, что впятером мы ушли так далеко, – буркнул Тукран. – Но видится, удача очень скоро покинет нас. Поэтому извини, но твоя затея никуда не годится.
Рут не сказал ничего, но по выражению лица гопломаха я видел, что он согласен со сказанным. Я обвел ликторов суровым взглядом.
– Я никого не держу, вы это знаете. Лагерь в трех часах отсюда, возвращайтесь обратно!
– Не смей так даже думать, Спартак! – Рут стиснул зубы, так что челюсть гопломаха хрустнула. – Я могу говорить за себя, но уверен, что и остальные пойдут с тобой до конца, куда бы то ни было! Если ты велишь скрестить клинок с самим Марсом, я сделаю это, не задумываясь!