— Вот удивительно! — сказал Егор. — В детстве ты думала обо мне, а как только я приехал, на нас свалились все эти неожиданные события. Сначала пропал дед, потом Маша и, наконец, картина «Бэль»!
— Картина «Бэль»? — удивилась Яна.
— Да! Мне ведь тоже хотелось бы ее отыскать! И даже очень! Это, как сказал бы сейчас дед, наш семейный долг! Только он еще не в курсе, что к ее исчезновению имеет отношение твой муж.
— Что? Что ты говоришь, Егор, почему это ваш семейный долг?
— Потому что эта картина принадлежит кисти художника Ордынцева Николая Степановича, который приходится самым что ни на есть родным прадедом моему деду по линии матери! То есть прапрапрапрадедом лично мне! И твой муж знал об этом. Дед рассказал ему о картине, и не только о ней, но и о двух других, находящихся в коллекции француженки Ла-Пюрель.
— Потрясающе! — воскликнула Яна. — Оказывается, только я ничего не знала!
Егор улыбнулся:
— Надеюсь, теперь я восполнил этот вопиющий пробел?!
— И не надейся! Теперь ты должен рассказать мне все, что знаешь сам.
— Хорошо! — согласился Егор. — Дед, собственно, и вызвал меня сюда из-за этих картин.
И он рассказал Яне о планах Егора Алексеевича, о предстоящей поездке в Париж.
— Да! — выслушав его, вздохнула Яна. — История интересная! И надо же такому случиться, чтобы Володя похитил именно вашу семейную реликвию! Ну просто нарочно не придумаешь! Куда ж он мог ее деть? Как ты думаешь, она когда-нибудь найдется?
Егор пожал плечами:
— Не знаю, но очень хотелось бы! — Он налил себе вина. — Давай за это выпьем!
Хмельное вино расковывало их все больше и больше, а рождающееся обоюдное чувство все настойчивей заявляло о себе. «Сейчас бы включить музыку да потанцевать с ним! Но нельзя, траур», — подумала Яна и, представив себя танцующей с Егором и даже мысленно ощутив его руки на своей талии, опустила глаза, чтобы скрыть охватившее ее желание.
А у Егора при взгляде на Яну каждый раз перехватывало дыхание, во рту пересыхало, заставляя то и дело прикладываться к бокалу с вином.
«Ну, почему? Почему! Почему? — с отчаянием задавал он себе один и тот же вопрос. — Если бы только этому ничто не мешало… Если бы… Но, увы!»
И тут, как всегда в самый неподходящий момент, издал предательский сигнал мобильник Егора позывные Флер.
«Вот уж совсем некстати, — подумал Егор, — и зачем только я его взял с собой! Дурацкая привычка! А не ответить неудобно. Как не ответить на звонок?! Перед той же Яной и неудобно!»
— Алло, Эгор! — запело в трубке нежным голосом Флер.
— Да! Привет!
Тон его был напряженным, отдающим официальностью, и Флер почувствовала это.