Билеты на самолет были куплены, вещи упакованы, холодильник забит продуктами. «На неделю вполне хватит, а потом пусть потихоньку расхаживается, — решил Егор, — тоже нужно!»
Он отправлялся к мадам Ла-Пюрель под видом частного сыщика, занимающегося расследованием пропажи картины «Бэль». Его якобы наняла администрация музея, чтобы наряду с государственными службами вести поиски и восстановить свою репутацию. Версия конечно же была малоправдоподобной, но у иностранки могла сойти за правду. Во всяком случае, Егор на это надеялся, а потому обратился с просьбой к Вениамину Туликову прикрыть его, лжеспециалиста, широкими крыльями своего юридического агентства.
За день до отъезда Егор зашел попрощаться к Яне, которая пока ничего не сказала ему о своем решении поехать в Париж.
Дверь открыла Елена Васильевна, которой до сих пор все еще не представился случай его отблагодарить, за что она тотчас же и принялась с большим энтузиазмом.
Скромно выслушав ее, Егор спросил, где Яна.
— Они с Машкой гулять ушли.
— Давно?
— С полчаса назад.
— А куда они ходят?
— Да обычно в сквер, что за соседним домом. Там есть детская площадка.
— Пойду разыщу их. — Егор улыбнулся. — А если не найду, загляну попозже, хорошо?
Егор увидел Яну издалека, и его сердце забилось так, что каждый удар отдавался в висках.
— Вот те раз! — сказал он себе и даже приостановился, чтобы справиться с волнением.
Яна в этот момент как раз повернулась, чтобы догнать азартно визжащую, убегающую от нее Машу, и, увидев Егора, удивленно застыла на месте.
— Привет! — крикнул он ей и помахал рукой.
— Привет! — ответила она и пошла ему навстречу.
— А я разыскиваю вас с Машкой, — сказал Егор. — Хочу попрощаться перед отъездом.
— Ты сегодня улетаешь?
— Нет, завтра, но очень рано. Вылет в семь часов, а из дома выехать придется аж в пол пятого утра.
— Может, тебя подвезти?
Егор благодарно улыбнулся:
— Спасибо, не беспокойся. Я уже такси заказал.
«А жаль», — подумала Яна.
— Ты туда надолго?
— Как получится.
«Что значит, «как получится»! — возмутилась она про себя, ибо могла вылететь в Париж только через восемь дней после него. — Мне надо, чтобы ты пробыл там хотя бы две недели! А если три, так и еще лучше!»
— Яна, ты приглядишь за дедом? — спросил Егор.
— Конечно! Как он, кстати?
— По-моему, не очень!
— Так, может, тебе не нужно пока уезжать? — с надеждой задержать его хотя бы на неделю спросила Яна.
— Мне, может, и не нужно, а деду необходимо! Он заявил, что ему будет только хуже, если я задержусь. Я буду тебе звонить каждый день, чтобы справиться о здоровье деда.