— Говорит полковник флота империи Арвар, вы окружены. Кто попытается включить накачку силовых щитов — будет немедленно сожжён. Кто попытается сдвинуться с места — будет сожжён. Сдавайтесь. На размышление десять минут. Через десять минут открываем огонь.
И так несколько минут. Вокруг заметались лучи сканеров. Ищите, ищите. Хрен вы что найдёте. А ведь щитов не включают. Может, и прокатит моя афера. Очень уж не хочется сжигать такие замечательные кораблики. Через восемь минут раздался голос:
— Мы сдаемся. Покажитесь.
— Ещё насмотритесь. Всем погрузиться в боты и покинуть корабли. Без оружия. У кого найдём хотя бы столовый нож, сразу пристрелим. Даю пятнадцать минут, потом открываем огонь. В транспорте и фрегате всем сидеть и не дышать. За вами придут.
Я вызвал по связи Вилкса.
— Вилкс, один бот к фрегату, другой к транспорту. Во фрегате должно быть восемь человек, в транспорте — двенадцать-тринадцать. Всех пакуете — и тащите сюда. Ждите сигнала. Отбой.
Я, конечно, знал, что в транспорте ровно двенадцать человек, но пусть лучше думают, что я такой умный, чем начнут что-то подозревать. Подал голос аратанец.
— Полковник, мы отходим. В корабле осталось семеро пленных, мы их с собой не берем.
— Хорошо, разберёмся.
От крейсеров отошли по два бота. В двух было по пятнадцать человек, ещё в двух — по двенадцать. В одном из крейсеров, в том, что третьего класса, осталось семь человек. Наверняка пленные. Не самоубийцы же они оставлять засаду.
— Вилкс, пошёл. И как можно быстрее.
К фрегату и транспорту подскочили наши боты. Минут через пятнадцать они уже мчались обратно. Я связался с Вилксом.
— Вилкс, тащи всех в загон, оставь одного в охрану. И быстро к аратанским ботам. Запихивай всех в наши два бота, хоть штабелями их укладывай. Если что, стреляйте без раздумий. Выполняй.
Я наблюдал, как наши боты подходят то к одному, то к другому аратанскому. Вроде все спокойно. Наконец они полетели к кораблю.
— Капитан, всё в порядке. Упаковали всех. Обошлось без эксцессов, — передал Вилкс.
— Хорошо. Этих всех тоже в загон. На всех ошейники. Потом притащи ко мне в кабинет их старшего.
Я пошёл в кабинет. Через несколько минут привели аратанца.
— Так, рассусоливать я не буду. Говоришь коды доступа ко всем кораблям — и обратно в каюту. Ты, как командир этого стада, должен их знать.
— А если не скажу? — ехидно усмехнулся аратанец.
Я встал с кресла, подошел к нему и, резко выхватив нож из ножен, отхватил ему левое ухо. Он зажал рану рукой и с ужасом смотрел на свое ухо у меня в руке.
— Скажешь, всё скажешь. Вот в каком состоянии ты будешь после этого, зависит только от тебя.