К ужину пошли домой. Ужинать не стали — решили дождаться Киру. Сегодня она пришла пораньше, но такая же усталая. Поужинали все вместе. Отправили Киру спать, а сами пошли в спальню.
Следующий день прошёл так же. Вечером все с нетерпением ожидали Киру. Приготовили даже бутылку какого-то жутко дорогого коллекционного вина. Специально зашёл в магазин элитных вин и взял одно из самых дорогих. Наконец пришла счастливая Кира. Уже по её виду было понятно, что всё в порядке: она уже сертифицированный инженер. Выпили за исполнение её мечты.
Потом она схватила меня за руку и потащила в спальню. Девчонок прогнала — мол, это её праздник. Правда, они через пару часов всё равно к нам проникли. Так до утра и не уснули. А утром я отправился в док — отпуск закончился.
* * *
Приехав в док, я первым делом зашёл в кают-компанию жилого модуля. Там сидели капитан и Гэл.
— Вовремя объявился, — поприветствовав, сказал мне капитан, — через часик все соберутся, и проведём совещание. Обсудим очередной поход.
— И куда пойдём?
— Да всё туда же, опять будем обследовать те одиннадцать систем, что и в прошлом году. Платят вроде неплохо. Я заключил контракт пока на первые три системы.
— Капитан, а тебе не кажется, что нас сдали? Ведь в одной из этих систем нас наверняка ждут. И в СИБ не могут этого не понимать.
— Вот и мы с Гэлом сидим и размышляем на эту тему. И тоже думаем, что где-то нас ждут. Только это не говорит о том, что нас сдают специально. Обследовать эти системы сибовцам так и так надо. Послать корабли ВКС они не могут, потому что, встретившись с кораблями ВКС аратанцев, они обязательно схлестнутся, а это война. А война сейчас никому не нужна. Поэтому и решили пожертвовать нами. Даже если нас уничтожат, к войне это не приведёт. Вообще ни к чему не приведёт. Даже ноту не пошлют. Мы же наемники, за нас государство ответственности не несёт.
— Специально нас подставляют или нет, какая для нас разница?
— Верно, никакой. Они просто привыкли посылать людей на смерть. Вот как нам из этого дерьма выбраться? Как думаешь, какой будет комитет по встрече?
— Думаю, что большой. Учитывая, что ждать аратанцы будут именно нас, а они прекрасно помнят, что два раза мы уничтожили вдвое превышающие нас силы, не получив и царапины, то встречать нас будет чуть ли не эскадра.
— Ну это вряд ли, — сказал капитан.
— Да, эскадру они, конечно, не пошлют. И линкор не пошлют — слишком накладно, да и избыточно это. Но вот усиленную ударную группу пришлют наверняка. Три-четыре тяжёлых крейсера, пару носителей и пять-шесть лёгких крейсеров. И пару фрегатов для разведки.