— И почему именно эти?
— Видишь, человеку плохо. Он будет очень не против поправить здоровье твоей наливкой.
— Тут половине людей плохо, — возразил я, — а выпить наливки будет не против каждый первый.
— Но этот из эмирата, а в подчинении у него юнга из Королевства. Так что к тебе он отнесётся нормально и рассказать сможет многое. Дожил он до своих лет не просто так. Значит имеется что-то в башке.
— Только рожа у него зверская.
— Ты с ним разговаривать будешь или в койке валяться? Что тебе до его рожи?
— Ладно, уговорил.
— Ну вот и отлично, пойдём уже пить.
— Э нет, друг. Тебе сегодня ничего не светит, я тебя напою в более спокойном месте. А сейчас ты мне нужен трезвый.
— Нет у тебя ни совести, ни сострадания, — обиделся призрак.
— Настоящий пират, — кивнул я.
— Для пирата выпивка — святое, — пробурчал Бен, — а ты молокосос. Вот научу Кракена гадить тебе в сапоги.
— Ладно тебе, потерпи чуть чуть. Выберемся отсюда — напою тебя от души. А сейчас помогай.
— Поклянись попутным ветром, что поставишь мне бочку вина, как выберешься.
— Клянусь, — охотно согласился я.
— Ну ладно, — важно кивнул призрак, — тогда пошли.
* * *
— Уважаемый, — обратился я к старому наёмнику, — я потерял свой караван, дозвольте погреться у Вашего костра.
— Поди прочь, — отмахнулся тот, запихнув в рот большой кусок варёного мяса из общего котла, — самим есть нечего.
— Так я есть и не прошу, у меня самого и поесть, и выпить имеется, мне бы погреться.
— Выпивка, которая не согревает, вовсе и не выпивка, — тоном знатока заявил старший.
— Я же тебе говорил, — тут же отозвался призрак, — опытный человек. У такого есть чему поучиться.
— Дедова наливка согревает хорошо, — я достал из заплечного мешка глиняный бутыль и потряс им, — только я от неё хмелею так быстро, что согреться не успеваю.
— Настоящий молокосос, — не упустил случая поиздеваться старый пират.
— Попробуете?, — проигнорировал я выпад призрачного товарища.
— Отчего же не попробовать, — приободрился наёмник, — садись.
— Я же говорил, — продолжал комментировать Бен, — главное для компании — выпивка.
Я присел у костра, откупорил бутыль и до краёв наполнил кружку хозяина. Хотел налить и его подчиненным, но старый наёмник меня остановил.
— Им не наливай, — мрачно заявил он, — не заслужили.
— Да разве мы виноваты, что Клык с дружками нас предал?, — воскликнул один из молодых парней.
— Заткнись, Исса, чего разорался на весь базар? Я тебе говорил приглядывать за ним? Говорил. Как прозевал, что он снюхался с Энзином?
— Как мне было за ним уследить, если мы дежурили в разное время?, — уже шепотом произнес парень, — И что ты на меня всё валишь? Сам зачем Корга выгнал, зачем напился? Скажи спасибо, что мы с Лимом не дали тебя прирезать.