– Хорошо.
Его величество выпрямился. Прищелкнул пальцами, снимая иллюзию. На голове тускло блеснула в свете пульсара древняя корона.
– Я Эйверрел Эстреллан эн-те-Арриерра, правитель Элвариона. Поэтому я воспользуюсь своим правом приказывать. УМ Ель – моя подданная. Ее команда, таким образом, тоже подчиняется мне. И я могу отдать им приказ. А они – выполнят его.
Брови Лерга поползли вверх. Но приятель промолчал. Пока. А элвар надменно скривил губы. Это ж надо – он и так умеет!
– А еще я ушами шевелить могу…
– А крестиком вышивать?
– Мы – талантливые!
– И мой приказ таков. Господа УМы, вы должны приложить все усилия для спасения тех, кто решится последовать вашему плану. Остальных – оставить, как балласт. Если человек не желает шевелиться ради спасения своей жизни – значит, он просто самоубийца. И надо спасать тех, кто желает жить. Я ясно выразился?
– Более чем. Разрешите исполнять, ваше величество?
– Разрабатывайте план нашего спасения, УМ Ель. Мы верим в вас.
Прозвучало это так торжественно, что я едва удержалась от хрюканья. Хотя я и монархистка. Абсолютная. Оно и понятно – здесь, в мире магии, не найти ни одной демократии. Всюду короли. И живут! Прекрасно живут! И историю исчисляют тысячелетиями! Второй сотней тысячелетий, блин! И все это время история оставалась неизменной! А у нас, в мире техники? Бардак, одним словом!
И вообще один король – это выгоднее, чем все парламенты мира, вместе взятые и где поглубже утопленные. Почему? Потому что это – его государство, его хозяйство. В его интересах, чтобы оно было сильным, ухоженным, уютным. А для всяких там депутатов – это всего лишь временная кормушка. Вот и воруют…
– И нечего тут смехом давиться! Тоже мне подданная…
– Тоже мне король!
– А что – плохо получилось? Даже твои огрызки под впечатлением!
– Они не огрызки!
– Все вы огрызки, слова сказать нельзя – тут же огрызаетесь.
Я надулась.
– Ну и пусть. Зато мы умные и обаятельные!
– И такие скромные…
– А со стороны – еще, наверное, и полностью поглощенные планами нашего спасения…
* * *
Рассказывает Лютик.
Я плыл в толще камня отдаленным сознанием. За тело мог не беспокоиться – ребята приглядят. Этот метод был известен давно, но применялся плохо. Человек ложился на ровную поверхность, самостоятельно погружался в транс и начинал выплывать из своего тела, осторожно отдаляя часть своего разума. Эфирную субстанцию-разведчика.
Метод неплохой, по слухам, его изобрели еще Основатели. Недостатки у него, увы, тоже имелись. Обнаружить отдаленное сознание для любого мага было делом двух минут. А обнаружив – перебить ниточку, которая соединяет разум мага с его телом. Благо, в такие моменты защищаться он сам не может. Или – хрен редьки не слаще – направить к беспомощному телу мага компанию из десятка-другого воинов. Мне ведь потом потребуется минут сорок, чтобы прийти в себя. И это – с помощью ребят.