– На миру и смерть красна? – хмыкнула я.
– Помирать, так в компании, – махнул рукой Лютик. – Там картишки покидаем, здесь по рюмочке хлопнем…
– По рюмочке чего?
– Употребим лекарства из аптечки. Там же половина на спирту. Ага?
– Верни аптечку, гад! – возмутилась я. – Там трое человек, им еще помощь может потребоваться…
– Ёлка, мы не можем пойти вверх. А вниз?
Мысленный голос друга, как всегда, застал меня врасплох. Единственное, на что меня хватило, – не отвечать вслух.
– Вниз?
– Ну да. Смотри, мы же сейчас ниже уровня моря, так?
– Да.
– Надо просто найти выход в море – и плыть до берега. На это ваших сил хватит?
Хм-м…
Выглядит самоубийственно. С другой стороны… Можно взять деревянные брусья, которыми кое-где крепился потолок шахты. И зачаровать немного. Тогда дерево будет держаться на воде, как пенопласт. Плыть до берега – на лодке пять часов. Просто так – десять.
А можно и не плыть. Можно взять с собой груз – и идти по дну. Уж что-что, а заклинание водяного дыхания наложить несложно. На каждого. На сутки. И потратится немного. Если в искрах, на человека – около пятисот. И если мы за сутки не доберемся по дну до дома…
Кстати, есть и еще плюс: ты нас со дна еще выцарапай! На поверхности, если пробьемся, то нас могут ждать. А на дне морском?
Скорее всего, нет. Нормальному человеку это в голову просто не придет. Тёрн у нас один такой… альтернативно одаренный богами…
– Попрошу без оскорблений…
– А гений часто граничит с безумием.
– Ёлка, дождешься – я тебе земли пожалую. К титулу и гражданству.
– Я тебя тогда сама утоплю!
– Сначала до воды доберись!
– А можем и добраться…
– Ребята, – громко обратилась я к народу. – Есть одна идея.
Предложение пробиваться вниз, к океану, все приняли без особого восторга.
– Вы же шахту затопите! – возмутился Вердер.
Я пожала плечами:
– Не хотелось бы. Но можно найти компромисс. Тоннель, из которого будем пробиваться к морю, обрушим за собой. Чтобы вода дальше не прошла. А потом его можно будет укрепить. Это все возражения?
Гном собрал в кулак роскошную бороду:
– Не люблю я воду-то… Плавать не обучен…
– Мы все равно пойдем по дну.
– А нас не расплющит?
– Нет. И мы не всплывем. Будем какое-то время дышать, как рыбы. А они глубину выбирают сами.
– Это как?
– Вам полную раскладку по заклинанию дать? – огрызнулась я. – Тогда придется подождать часика четыре. Или все шесть! За меньший срок я не управлюсь! Мы на это заклинание три занятия грохнули! И около двадцати часов практики.
Гнома это почти не утешило:
– А сбои были?
Я врать не стала:
– Все выжили.
Вердер исподлобья посмотрел на меня: