– Ёлка, очнись! И скушай ложечку за кошечку! – дернул меня Эвин.
Я тряхнула головой:
– А?
Оказалось, что я сижу за роскошно накрытым столом и держу в руке вилку. Жаркое стынет, вино киснет, а друзья глядят на меня с видом: «Сама очнется – или пинка дать для скорости?»
– Не дождетесь, – порадовала я приятелей и принялась уплетать за обе щеки. Сеанс телепатии меня слегка утомил. А максимальную растрату силы вызвало отвращение. Слишком мне хотелось прервать контакт, чтобы не чувствовать того же, что и несчастное дерево.
Минут десять все молча жевали. Потом заговорил друид:
– Что ж, теперь ты знаешь, кто шкодит у тебя на плантации.
– Мне от этого не легче, – буркнул Альмер. – Спасибо тебе, что пришел, помог…
– Э-э-э, спасибо в карман не положишь, – протянул друид.
– И сколько я должен в золотых?
– Ты мне будешь должен один из ваших трофеев, – спокойно ответил друид. – Когда поймаете.
– Один из?.. – С вилки Альмера прямо в его бокал упал салат. Но Михмон даже не заметил этого. – Один из?!.
– Я думала, вы догадались по количеству обнесенных деревьев за ночь. Их уже три штуки, – сообщила я.
М-да. Таких ругательств я и в Универе не слышала.
– Я – разорен, – коротко заявил Альмер, переставая материться.
– А мне почему-то кажется, что нет, – заметил Аддер, который также присутствовал за столом.
– Да?! – взорвался Альмер. – А ты представляешь, сколько мне надо будет восстанавливать землю?! Их три штуки?! Так?! И эту дрянь так просто нельзя обнаружить под землей! Ни магией, ни чем-то еще! Считай, надо обрабатывать всю плантацию! Деревья погибнут! Мне придется менять распорядок у других деревьев, чтобы хоть как-то компенсировать это! И они начнут гибнуть! Это же как по часовому механизму кувалдой грохнуть! А потом все это восстанавливать?! Проще продать плантацию!
– Ага. Да кто ж ее купит?!
– Вернеро Рлейн в том круге заходил, предлагал…
– А сейчас?
– Сейчас уже не предлагает.
– Альмер, – тихо попросила я. – Вы, пожалуйста, составьте список тех, кто приходил к вам на плантацию где-то за луну до появления «воришки», и проверьте. Где-то среди них и будет ваш враг. А потом, если вы доверите плантацию УМам-недоучкам, мы очистим ее от этой пакости. Или хотя бы попытаемся. Есть у меня наработки…
– Ага, – понятливо закивал Эвин. – А я пошел рыть окоп.
– Зачем? – удивился Лерг.
– Чтобы взрывом не зацепило, когда вы свои наработки применять начнете.
– Так ты же вроде не суслик?
– Но может стать, – издевательств над своей работой я никому не прощала.
Да, уже над своей работой. Все-таки этот мир с его магами стал для меня намного ближе и понятнее родного. И я даже иногда думала: как же я смогу опять вернуться – и жить дома?