Я резко поднялась на ноги – книга с грохотом упала на пол – и распахнула окно. Давешняя облезлая ворона по-прежнему занимала стратегический пост на дереве у ворот. «Надо же, упорная какая», – подумала я, подзывая птицу. Не такая уж она, кстати, была и облезлая, просто кто-то изрядно повыщипал бедолаге перья. Должно быть, угодила в лапы коту, на улице попадаются настоящие охотники… Ну что ж, раз приблудилась ко двору, пускай послужит!
Ждать лейтенанта, как и в прошлый раз, пришлось недолго. Складывалось впечатление, будто Лауринь только и делает, что сидит и ждет, пока я его вызову. Славно служат наши гвардейцы!
– Лауринь, у вас вообще обязанности по службе есть или как? – спросила я вместо приветствия, настолько меня занимала эта мысль.
– Так точно, госпожа Нарен, – удивленно ответил Лауринь. – Только в караулы я теперь отчего-то редко попадаю…
– Ну а прочее, построения там разные, учения, что еще у вас бывает? – не отставала я.
– Это само собой, – еще более удивленно сказал Лауринь. – Но если что, меня Ивас подменяет, и потом, есть ведь приказ Его величества… А почему вы спрашиваете, госпожа Нарен?
– Да так, из любопытства, – фыркнула я. – Ладно, к делу. Лауринь, вам знакома эта книга?
Я кивнула на лежащий на столе толстый том.
– Конечно, – ответил лейтенант, разглядев книгу как следует. – Это, кажется, та самая, что вы у меня… э-э-э… купили…
– А как она попала к вам в дом, не помните, случайно?
Лауринь надолго задумался.
– Она точно не из старых, – сказал он наконец, – то есть не из тех, что в библиотеке замка давно были…
– Это и так ясно, – фыркнула я, – она издана всего пять лет назад.
– Отец иногда выписывал из города что-нибудь, – продолжил лейтенант. – Редко, правда, у нас с деньгами плохо было, не до книг… Наверно, эту тоже он заказал.
– Не помните, значит… – вздохнула я. – Послушайте-ка, Лауринь, а до этого пожара ваш отец мог сам ходить?
– Ну да, – удивленно ответил Лауринь. – У него суставы болели, но ходил он нормально. Это потом уже он так…
Я только вздохнула. Я-то надеялась, что если Ференц Лагарста сам не мог подняться в библиотеку, значит, книгу ему кто-то приносил, а потом уносил обратно, причем этот кто-то, скорее всего, слуга. А слугу можно найти и выспросить. Увы…
– Госпожа Нарен, а я, кажется, вспомнил, – вдруг сказал Лауринь.
– Что вы вспомнили? – вскинулась я.
– Ну, про книгу… Она ведь очень дорогая, тиснение вот золотое, картинки цветные, я в книжную лавку заходил и спрашивал… – Лауринь отвел взгляд. Ясно, все-таки пошел выяснять, не переплатила ли я ему за этот несчастный том. – А у нас лишних денег не было, так что дорогую покупку не скроешь… Так вот, это на день рождения Люция было, моего старшего брата. Отец обещал ему лошадь подарить, хорошую, верховую, Люций не первый год мечтал, у нас в имении были, если честно, сущие клячи… – Лауринь посмотрел на меня. – А если отец что обещал, всегда исполнял. Только лошади Люций не получил, так, ерунду какую-то, отец сказал, что цены выросли, вот и не получилось с конем. Вот я и думаю, может, он книгу из города выписал, только никому не сказал? Потому и не хватило ему немного на лошадь, у нас ведь каждый рисс на счету был…