– Примерно так.
– Мне такая как раз и нужна. Выходи за меня замуж.
– Чего? Ты не заболел на старости лет?
– Не заболел. Я в трезвом уме и твёрдой памяти, могу справку предъявить.
– И песок у тебя имеется, и активы, и справка.
– Я подготовился. Ты вроде замуж хотела. Ну что скажешь?
– Нет.
– Малютина! Ну почему ты так со мной всё время поступаешь?
– Как я с тобой поступаю?
– Не по-товарищески.
– Тамбовский волк тебе товарищ.
– Вот за что ты на меня всё время злишься? – он улёгся на скамейку и положил голову ей на колени.
– Я не злюсь.
– Ты же понимаешь, я ведь не по своей воле тогда уехал.
– Сдристнул. Надо называть вещи своими именами.
– Ничего не сдристнул, а был вывезен родителями к новому месту работы отца.
– Ага! А потом сразу женился.
– Неправда! Это ты замуж выскочила. Первая.
– Ага! Должна была сидеть и ждать у моря погоды.
– Могла бы и подождать слегка.
– Не могла.
– Я ведь тебе звонил всё время.
– Ну, да! Анекдоты рассказывал. Куда я без твоих анекдотов?
Ей захотелось погладить его по ёжику седых волос, но она удержалась. Правда, с трудом.
– Я ведь, между прочим, после нашей с тобой последней свиданки с работы уволился.
– Разве можно с подводной лодки уволиться?
– Ты сильно преувеличиваешь мою вовлеченность в процесс руководства страной. Уволиться, кстати, можно. По техническим причинам. В смысле по здоровью.
– Что случилось?
– Ничего. Я старик, ушёл на пенсию, дал дорогу молодым.
– То есть, ты хочешь, чтобы я вышла замуж за безработного старика?
– Ну, тебе ж моя работа никогда не нравилась. Купим с тобой домик где-нибудь у моря, на пляже, и станем жить поживать, да добро транжирить. Как ты говоришь, несметные богатства.
– Перспектива неплохая, но мне этого мало.
– Кольца и браслеты? Манто и автомобили? Вертолёт?
– Паровоз.
– Люблю я тебя, Малютина. Всю жизнь люблю.
– Да ты что?! Правда? Вот никогда бы не подумала.
– Я ж признаю, что был неправ. Только потом понял, люди всю жизнь свою пару ищут, ошибаются, страдают. А нам с тобой повезло, мы этот лотерейный билет в юности вытащили. И не оценили. Как можно правильно оценить, когда настоящей цены не знаешь? Думаешь, что все девушки как Валька Малютина, а жизнь только начинается. Потом помыкаешься, шишек наколотишь, сидишь и думаешь, вот же старый козёл!
– Самокритично. Выходит, ты тоже о вечном думаешь.
– Я не о вечном думаю, а конкретно о тебе. А тут ещё, когда вдруг ясно стало, что ещё есть время, да всё исправить можно, смотришь, как вертолёт улетает, и кажется, что сердце у тебя из груди вырвали. Тьфу ты, Господи! Малютина! Будь человеком. Ты ж меня тоже ведь любишь? Ну, признайся. Иначе не может быть. Любовь штука взаимная.