— Опыта маловато, чтобы гнать их назад, товарищ Сталин.
— А когда мы этот опыт наработаем? Когда мы перестанем пятиться и ударим?
— Скоро, товарищ Сталин, — вытянулся генерал Жуков.
— А вот товарищ Суворов, дважды Герой Светского Союза, летчик-ас, считает, что мы такой опыт наберем только через два года. Как вы считаете?
Генералы и маршалы молчали, они были согласны со словами Суворова. Войска еще не готовы к наступлению. Мало того — к обороне они тоже были не готовы. Некоторые удивленно переглянулись, недоумевая, с какого боку тут известный летчик, что хотел этим сказать Сталин?
После окончания совещания, когда командиры удалились, в кабинет прошел майор Архипов.
— Есть новости, товарищ Архипов?
— Да, товарищ Сталин. Лавочкин уже закончил с проектированием нового истребителя. Завтра они начинают сборку в цехе КБ.
— Что вы думаете о новой машине?
— Пока не знаю, товарищ Сталин. Что-то конкретно можно сказать только после испытаний.
— Как только они пройдут, доклад об испытаниях ко мне немедленно.
— Будет сделано, товарищ Сталин.
— Хорошо. Вернемся к подразделению товарища Водопьянова. Что сообщает штаб части?
— К ним прикрепили пилотов Аэрофлота для обучения ориентированию, сейчас проводится усиленная тренировка личного состава…
Через полчаса, когда майор направился к выходу из кабинета, его догнал вопрос Сталина:
— Что там с товарищем Суворовым?
— Он продолжает находиться без сознания, товарищ Сталин, хотя главврач сообщила, что кризис миновал. Они обнаружили очаг заражения и вычистили рану.
— Сообщите мне, когда товарищ Суворов придет в себя, — велел Верховный.
Через час Архипов был в больнице.
— Что у вас? — спросил он у сержанта Путилина, который встречал его у входа.
— Рецидив. Снова: «Прикрой, атакую!» — ответил особист, бросая бычок в урну.
— Значит, сегодня снова бредил?
— Да. Как только поднялась температура, его изолировали, вокруг снова врачи закружили.
— Что Власова говорит?
— Шансы выжить минимальны, он и так за эти три дня много сил истратил, борясь с болезнью. В общем, сердце может не выдержать.
— Понятно… О, как раз Елена Степановна идет! Сейчас узнаем, что там.
Оба командира направились к спешащей в свой кабинет главврачу.
— Здравствуйте, товарищ Власова. Что с Суворовым? — спросил майор.
— В порядке он. Приступ миновал. Даже глаза открывал, в потолок смотрел, а это очень хороший симптом, поверьте мне, — ответила главврач, снимая маску. Потом, вытерев мокрый лоб рукавом, спросила: — Надеюсь, посетителей к больному нет? Я вас сразу предупреждаю, десять дней к Суворову доступ, кроме медперсонала, БУДЕТ ЗАКРЫТ!