С правой рукой, безвольно висящей на перекинутой через шею повязке, я вошел в медицинское отделение. Дежурная медсестра испуганно вскочила с кресла, готовая то ли немедленно делать мне искусственное дыхание, то ли самой упасть в обморок, однако я успокоил ее:
– Ничего страшного, просто потянул мышцу в тренажерном зале.
– Это я виноват, недоглядел. – За моей спиной робко топтался громадный инструктор по фитнесу.
– Я уже говорил, что никакой твоей вины нет. Это я сам переоценил свои силы.
Медсестра поморгала еще немного своими огромными ресницами и сообщила, что доктор Никозид Брандт в данный момент занят с другим пациентом, но она сейчас вызовет лекаря для принца. Я не успел решить этическую проблему, насколько корректно отдергивать врача от пациента для лечения себя любимого, как распахнулись двери одного из больничных боксов, и оттуда в общий холл стали выходить боевые офицеры с нашивками звездного флота Оранжевого Дома. Среди них я сразу опознал седого Мавра Кассея – именно старика вели члены его экипажа, придерживая под руки. При виде принца Георга ройл Инокия вся эта компания резко остановилась. Престарелый ветеран отпихнул своих сопровождающих и шагнул вперед.
– Мой принц, как видите… Переоценил я все-таки свои возможности. Сердце прихватило на вираже, пришлось срочно прерывать тренировку… Вот, кажется, и пришла мне пора отдавать свой летный шлем в музей космического флота. Они еще полвека назад просили его в качестве экспоната… А ведь так хотелось умереть в бою, а не на больничной койке… Мой принц, я подаю рапорт о списании.
– Никозид Брандт, ваш комментарий, – потребовал я у доктора.
– Сердечный приступ… Сегодня целых шесть часов лишь с небольшими перерывами пилоты фрегатов гоняли с перегрузками до восьми G, отрабатывая какие-то свои новые приемчики. Сегодня вообще много обращений в медчасть, но этот случай самый серьезный. Я рекомендовал пилоту следующие две недели избегать сильных нагрузок, да и вообще в будущем поберечь себя, все же не мальчик уже…
– Ясно. Мавр Кассей, ваш рапорт о списании отклонен. Слушайте приказ командующего флотом: в течение следующих двух недель во время тренировок или возможных боевых действий «Пироман-1» выполняет роль первой «свечи». Через две недели вам необходимо снова пройти обследование в медцентре, и, если замечаний у врачей не возникнет, все ограничения будут сняты и роль «Пиромана-1» в бою будете определять самостоятельно на основании вашего большого опыта. Во избежание любых пересудов и сплетен для всего флота будет объявлено, что вы потянули руку при выполнении резких виражей на высокой скорости.