– Деньги нам не нужны, – перебил я его, – мне бы попасть к порталу…
– Это уже вторично, – отмахнулся Нами-ко. – Сейчас вас необходимо официально легализовать. Нате и Фаре в награду за помощь военному отряду могут предоставить вид на жительство. Ну а тебе я посоветовал бы стать наёмником.
Я хотел возразить, но командир не дал мне и рта раскрыть.
– Всё понимаю, воевать – это не для тебя. Но поверь. Это единственный шанс без помех добраться до портала. Обычно после успешного рейда нам всем дают неделю отпуска. А став наёмником, ты получишь статус и документы бойца. Мы все видели, на что ты способен, поэтому даже детектор лжи не сможет опровергнуть наши показания. Хотя я и не думаю, что до этого дойдёт… А там я уж постараюсь, чтобы ты попал именно ко мне. Потом с такими документами, – радостно усмехнулся он, – ты без проблем доберёшься до места назначения.
Прикидывая все за и против, я пришёл к мысли, что мне подходит такое предложение, и я его принял.
Немного отстав, я поделился своим планом с Натой и Фарой. Внимательно выслушав меня, Фара обрадовался такой перспективе. Легальные документы, вид на жительство и хорошие деньги – ему большего и не требовалось. Но Ната не захотела такого будущего.
– Я тогда тоже запишусь в наёмники, – с обидой выпалила она.
Я удивился:
– Послушай, милая, если ты так решила из-за меня, то вынужден тебя разочаровать. Я не собираюсь здесь оставаться, как только получу отпуск, сразу отправлюсь к необходимому мне порталу.
– Я с тобой. – Девушка смотрела на меня глазами полными надежды, а мне жаль было её разочаровывать.
– Наточка, – приобнял я её за плечи. – Ты же мне в дочки годишься. У нас нет совместного будущего. Я путешественник, пришелец. Мой путь долгий, но он ведёт меня к дому, к семье, к детям. Меня ждёт любимая жена, интересная работа, да и вообще совершенно другой мир. Он не такой, как ваш. В чём-то лучше, в чём-то, возможно, гораздо хуже, но он меня устраивает. И я…
– Воздух! – вдруг раздался голос одного из десантников. Условный рефлекс бросил меня в ближайшие кусты, Ната метнулась в противоположную сторону. Лишь Фара замешкался на месте, но один из бойцов толкнул его с дороги, и тот кубарем улетел в соседнюю заросль. Над нами тут же пролетело огромное судно.
– Рассредоточиться! – услышал я громкий голос Нами-ко. Приготовившись к стрельбе и активировав защиту, я стал высматривать противника. И он не заставил себя ждать. По тропе, по которой мы только что шли, пронеслась череда крупных разрывов. Ударная волна сбила меня с ног. Моё тело покатилось в оказавшийся рядом овраг, и это спасло меня от второй очереди, прошедшей следом именно там, где я прятался.