— Ты послал за мной, значит, тебе что-то нужно. Говори свои условия. Мне нужна только Эли.
Смех Юро.
— Нет, это действительно насмешка какая-то. Ты унизил нас своим отказом, а теперь тебе она нужна? Зачем? Думаешь убить меня со временем и восстановиться вновь в правах правящего за счет жены?
— Зачем ты меня вызвал, василиск?
— А я хочу лично наблюдать за твоим унижением, бессилием, а если повезет, то и казней. Сестрица умирает, ты ничего не можешь сделать. Ее завещание будет зачитано утром, и тогда тебя разорвут виверны. Но я добрый, даю тебе шанс спастись. Беги, Стэрк. Беги, и почаще оглядывайся.
И снова этот смех. Возможно, брат считает его зловещим или торжествующим, но в действительности звучит он жалко.
Я услышала приближающиеся шаги, а потом легкое прикосновение губ.
— Я заберу тебя, — еле слышный шепот Яна.
И снова звук шагов, только теперь они удалялись.
Голова болела. Что вообще здесь происходит?
— Эй, человечка, — хмыкнул Юро, — видела, как я его? Этот гордец заплатит по полной за все свое высокомерие и пренебрежение! А теперь иди сюда и удовлетвори меня!
Тишина.
— Ты что, оглохла? Я сказал — иди сюда! Живо! Вот так. Ну чего ты стоишь? На колени!
Что же он так кричит? Голова и так раскалывается…
— Нет… — слабый неуверенный голос Рене.
— Что-то? — изумился брат.
— Я сказала «нет», — негромко, но вполне уверенно отчеканила человечка.
Что же она делает? Брат же убьет ее.
Звук хлесткой пощечины.
— Повторишь, тварь? Ну же! Повтори!
У него всегда был такой писклявый голос?
— Нет!
Удар и звук падающего тела.
Да что же это происходит? Я открыла глаза и с трудом пошевелила пальцами. Возле моих ног, спиной ко мне, поднималась человечка с окровавленным лицом.
— Ты изнасиловал меня, — выплюнула Рене с ненавистью, — ты избивал меня, срывая злость, пользовался, когда хотел…
— Что ты несешь, тварь? Кто давал тебе право вообще раскрывать рот?
Но девушка продолжала.
— Ты таскал меня по болотам, отказывая в крове и еде…
— Верно, а ты думаешь, что человечка может рассчитывать на иное обращение? Хотя о чем это я, вы ведь вообще мыслить не умеете. Ваш удел — ползать у нас в ногах!
— Нет!
Я почувствовала дикую боль в ноге и рывком села в кровати. Если сначала мои уши отказывались слышать, то сейчас глаза отказывались видеть. И тем не менее. На моих глазах Рене, человеческая девушка, самое слабое темное существо, неслась с окровавленным ножом на василиска. Ярость совсем затуманила ей голову? Что нам, озерным, какой-то нож? Видимо, так считал и брат. Он даже не дернулся в сторону, смотрел на нее, как на взбесившуюся домашнюю зверюшку, которая не могла нанести ощутимого вреда. Рене молниеносно вонзила нож в шею Юро. Тот хмыкнул, как будто удар был не болезненней щекотки. Рене отскочила от него вместе с ножом в руке и, тяжело дыша, смотрела на своего обидчика.