Ян повел меня дальше. Мы останавливались у очередной статуи, рассматривали ее и двигались дальше. Встречались нам вервольфы и дриады, ведьмы и вампиры, дроу и орки.
— Сейчас мы ходим по границе Акменса, — объяснил Ян, — говорят, что очень давно здесь заканчивался охранный полог горных, и все, кто переступал его, обращался в камень.
— А сейчас не так?
— Нет, граница действительно существует, но, во-первых, она находится дальше, в ста шагах от нас, а во-вторых, в камень она не обращает, лишь не пускает чужих вовнутрь.
— Почему вы оставили все эти статуи здесь?
— А зачем их убирать? Когда к нашим границам подходят враги, эти статуи воочию демонстрируют им то, что их ожидает.
— Согласна, зрелище жуткое…
Мы подошли к очередной статуе, которой оказалась… горная василиска.
Я сглотнула.
— Но почему? — спросила я, посмотрев на воина, — она же не враг?
Ян обнял меня сзади и зарылся в мои волосы.
— Она очень древняя. Существует легенда, что эта горная предала своего мужа и сбежала с любовником — озерным василиском, но тот, как и все озерные, оказался ветреным и очень скоро бросил ее. Обманутая василиска попыталась вернуться домой, но полог не пустил ее, посчитав врагом. Иные говорят, что это ее бывший муж, встретив на границе, обратил в камень.
— Так ее ненавидел?
— Он любил ее до конца жизни, ежедневно приходя к этой статуе. Но измен горные не прощают…
Я печально улыбнулась. Озерные все ветреные, так он считает. Поэтому так легко принял мое безумное предложение. Как он говорил? «… если озерные настолько ветреные, что ложатся под множество самцов, почему бы и нет?..»
— У нас нет подобных легенд, — сказала я, рассматривая окаменевшее лицо василиски, на которой застыл ужас, — мы клянемся Тьмой и храним верность всегда. У нас нет брошенных мужей или жен…
— Вы легко забираете слово обратно… — скривился воин.
— Да, зато лучше честно сказать в лицо и расстаться, чем молча обманывать за спиной.
— Эли, — выдохнул Ян, притягивая к себе.
Он заправил прядь моих волос за ухо, а я потерлась щекой о его руку.
Ян наклонился и стал целовать меня долго и жадно.
У меня перехватило дыхание, а голова привычно закружилась. Я повисла на его руках, прижимаясь к нему всем телом.
Темный Бог! Как же я буду тосковать по нему!
— Надо же, кто тут у нас? Горный василиск, и один? — раздалось ехидное над нами.
Ян резко выпрямился и задвинул меня за свою спину. Выглянув из-за плеча, я увидела вампира в истинном облике в пяти шагах от нас. Я знала, что они выглядят так, но увидеть подобное собственными глазами… Фу… Долговязое существо с длинными когтями на пальцах и перепонками от рук до туловища, само тело — скелет обтянутый сморщенной кожей, костляво-кожистые крылья за спиной и лысая голова с маленькими красными глазками и огромными выступающими клыками.